Cвоей первой награды – ордена Отечественной войны II степени – командир 3 дивизиона 349 артиллерийского полка 119 стрелковой дивизии капитан Николай Минаев был удостоен 10 сентября 1943 года. Он сам и его артиллеристы отличились тогда в ходе Смоленской стратегической наступательной операции.

«Уничтожил, подавил, отразил…»

Вот как командир 349 артполка подполковник Каретников описал в наградном листе действия  офицера: «В бою 18-19 августа 1943 года за деревни Нестеры-Горки, что в 7 километрах юго-западнее железнодорожной станции Павлиново (ныне – Спас-Деменский район Калужской области – А.П.), управляя огнём своего дивизиона, уничтожил 81мм. миномётную батарею четырёх-миномётного состава с их расчётами в деревне Нестеры. Уничтожил артиллерийский наблюдательный пункт противника на отметке 244,3. Подавил одну артиллерийскую батарею 105мм. четырёх-орудийного состава на юго-западе деревни Горки и отразил огнём своего дивизиона две контратаки противника по направлению деревни Горки и высоты 243,3, уничтожил до роты пехоты противника».

Комполка Каретников посчитал, что за такой подвиг капитан Минаев заслужил орден Красной Звезды. Но командующий 21 армией генерал-лейтенант Крылов своим приказом изменил эту награду на более высокую – орден Отечественной войны II степени. Кто знает, может быть, генерал внимательно изучил документы на командира 3 дивизиона: ведь за плечами уроженца  Мценского района Николая Минаева к этому времени было почти семь лет службы, два года боёв, тяжёлое ранение, полученное 4 июля 1942 года – и ни одной награды.

Герой Советского Союза Николай Минаев

«Лично повёл артиллеристов в контратаку…»

В октябре – ноябре 1943 года 119 стрелковая дивизия и её 349 артполк вели тяжёлые бои по освобождению населённых пунктов Полоцкого района Витебской области Белоруссии. В течение недели – с 31 октября по 6 ноября капитан Минаев отличился несколько раз, показав «беззаветную храбрость, смелость и умение управлять огнём дивизиона». Особенно жестокий бой с участием его 3 дивизиона  произошёл 6 ноября 1943 года в районе населённого пункта Слобода-Липова (в 10 километрах северо-восточнее железнодорожной станции Дретунь Полоцкого района – А.П.). Снова предоставлю слово командиру 349 артполка подполковнику Каретникову:

«…Капитан Минаев, отражая контратаку пехоты и танков противника в направлении Слобода, лично руководил огнём трёх орудий прямой наводки, расстреливая в упор пехоту противника, уничтожив при этом один танк противника и свыше роты солдат и офицеров. При подходе пехоты противника по лесу непосредственно к огневым позициям дивизиона капитан Минаев лично повёл артиллеристов в контратаку и отбросил наступающего противника».

Комполка представил своего офицера к ордену Красного Знамени. Но  вышестоящее начальство статус награды опять изменило: командующий артиллерией 4 ударной армии генерал-майор артиллерии Александров  6 декабря 1943 года вручил капитану Минаеву орден Отечественной войны I степени.

«Вызвал на себя огонь батарей…»

Сражения  на витебской земле для 349 артполка затянулись до лета 1944 года, когда уже ставший майором командир 3 дивизиона отличился снова – «…в боях на подступах к городу Полоцк проявил мужество и героизм». Под умелым командованием Минаева его артиллеристы за два дня, несмотря на сильный огонь вражеской артиллерии и миномётов, подавили и уничтожили 5 ручных, 3 станковых пулемёта, 2 артиллерийских и 5 миномётных батарей, 2 орудия противотанковой обороны и до роты солдат и офицеров противника.

Приказом командующего войсками 4 ударной армии от 18 августа 1944 года майор Минаев был, наконец-то, удостоен ордена Красного Знамени.

С осени 1944 года  1-ый  Прибалтийский фронт  начал осуществление  Рижской стратегической операции, прорывая оборону противника и наступая на рижском, а чуть позже – и на мемельском направлении (Мемельская наступательная операция). В ходе этого наступления 4-я ударная армия, в состав которой входили 119 стрелковая дивизия и её 349 артполк, наносила вспомогательный удар в направлении Акмяне – Мажейкяй (Литовская ССР – А.П.).

Наступление развивалось достаточно успешно, но на этом фоне, по воспоминаниям командующего 1-ым Прибалтийским фронтом, маршала Советского Союза  И.Х.Баграмяна (Мемуары «Так шли мы к победе», Москва, Воениздат, 1988, стр.537-538 – А.П.) «…общий успех на фронте иногда приводит к притуплению бдительности. Отступающий противник кое-кому начинает казаться безнадёжно слабым. За такое пренебрежение приходилось порой расплачиваться кровью. В этот день была наказана беспечность подразделений 119 стрелковой дивизии, которые, с ходу овладев станцией Виекшняй, не закрепились на достигнутом рубеже.

Воспользовавшись этим, многочисленные группы фашистских автоматчиков при поддержке 37 танков, штурмовых орудий и бронетранспортёров внезапно атаковали нашу пехоту, занявшую станцию, и окружили её».

Как разворачивались события дальше, цитирую командира 349 артполка подполковника Егорова, который видел всё собственными глазами и остался жив:

«В 8 часов утра 9 октября противник силами двух батальонов пехоты при поддержке 10 самоходных орудий, 12 танков и 15 бронетранспортеров атаковал наши боевые порядки с тыла, замкнув сплошным огневым кольцом стрелковые подразделения, находящиеся в районе станции Виекшняй. Все имевшиеся противотанковые средства пехоты были выведены из строя. Вражеские танки, а за ними пехота бросились на наши траншеи.
Когда танки и пехота подошли к траншее, майор Минаев вызвал на себя беглый огонь батарей всего артиллерийского полка. Под шквальными разрывами своих снарядов майор Минаев в течение полутора часов вел губительный огонь, принимая на себя удар всей массы танков, самоходных орудий и автоматчиков противника. Он обеспечил выход в безопасное место целого стрелкового полка.

Там, где погиб тов. Минаев, поле боя было усеяно более, чем 170 трупами вражеских солдат и офицеров. В результате прямых попаданий подбито 3 танка и 1 бронетранспортер с пехотой. Атака вражеских танков была сорвана, и остатки гитлеровцев бежали. Ценой своей жизни майор Минаев спас жизнь сотням советских бойцов и командиров».

Так закончился боевой путь нашего земляка, уроженца деревни Лыков Хутор Мценского района, Николая Гавриловича Минаева.

Схема захоронения погибших из 349 артполка

«Достоин…!»

14 октября 1944 года наградной лист на него, подписанный командиром 349 артиллерийского полка подполковником Егоровым, ушёл по вышестоящим военным инстанциям. Комполка не сомневался, что майор Минаев достоин звания Героя Советского Союза (посмертно). С ним согласился и командир 119 стрелковой дивизии полковник Дударенко (ведь благодаря героизму майора Минаева и его бойцов дивизия была спасена – А.П.).

Однако трое более высоких по чинам генералов, включая командующего войсками 4 ударной армии, гвардии генерал-лейтенанта Петра Малышева, поставили на наградном листе заключения, что погибший майор Минаев достоин ордена Ленина. Награда, конечно, высокая, - но не Звезда Героя. С такой резолюцией и получил наградной лист командующий 1-ым Прибалтийским фронтом генерал армии Иван Баграмян. Он – вместе с членом Военного Совета фронта, генерал-лейтенантом Рудаковым, 7 января 1945 года принял решение окончательное:  командир 3 дивизиона 349 артиллерийского полка 119 стрелковой дивизии  майор Николай Минаев «Достоин присвоения звания Героя Советского Союза». Указ Президиума Верховного Совета СССР по этому решению последовал  24 марта 1945 года.

Погибших в один день 9 октября 1944 года шестерых офицеров 349 артполка (двух майоров, двух капитанов и двух лейтенантов) похоронили в братской могиле на станции Виекшняй.  В послевоенные годы их  останки были перенесены на братское кладбище в город  Акмяне Шяуляйского района Литвы. Здесь, среди более чем тысячи советских солдат и командиров, и покоится прах нашего земляка, майора Николая Минаева.

Памятный камень на станции Виекшняй

Памятная плита на могиле Героя

В октябре 1936 года Мценским райвоенкоматом он был призван в Красную Армию, в  октябре 1944 года – героически погиб при освобождении Литвы. 8 лет Николай Минаев  служил и воевал, так и не успев создать семью, но успев очень многое сделать для своей Родины.

В Мценске установлен бюст Герою, именем Николая Минаева названа одна из улиц города. К сожалению, до сих пор не известны день и месяц его появления на свет. Зато известен год: в 2015-ом исполняется 100 лет со дня рождения героического артиллериста, думаю, эту дату можно отметить 9 мая – ведь он отдал ради нашей Победы свою жизнь.

Бюст Николаю Минаеву в Мценске

Александр Полынкин

• Андрею Ивановичу Умникову – 100 лет
• В Орловской области почтили память героев-комсомольцев
• Разгаданная тайна (о дате рождения Героя Советского Союза Андрея Андрианова)
• Разгаданная тайна Виктора Булычёва
• Луганский город Перевальск и покровская деревня Лазаревка в судьбе орловского Героя Александра Пикалова
• Александр Рязанцев – один из Героев знаменитой 6 десантной роты
• Как и в прошлом году, жители Покровского района присоединятся к шествующим по всей стране колоннам Бессмертного полка
• Болховчанин Олег Волков - о своей малой родине (часть 3)
• «Золотые звёзды Орловщины» (о новой книге)
• День Героев Отечества