6 мая 2019 года, в День Памяти Святого Великомученика Георгия Победоносца я опубликовал очерк «Полные георгиевские кавалеры – уроженцы Орловщины: новые имена». Он был написан на основе многотомного энциклопедического издания Сергея Патрикеева. В результате я представил читателям несколько новых имён наших земляков – Полных георгиевских кавалеров. Чуть позже «Ливенская газета» в №50 от 11 декабря 2019 года, в статье «Ливенцы – полные георгиевские кавалеры», сослалась на меня как одного из исследователей, открывшем для земляков новые имена героев.

Цитирую выписку о Кавалере под № 81 из того своего очерка.

ЛЕОНОВ Прокофий Епифанович (Орловская губерния, Ливенский уезд, д. Губаново) — 225 пех. Ливенский полк, 5 рота, фельдфебель. За выдающиеся подвиги храбрости и самоотвержения против неприятеля в боях. Имеет кресты 2 ст. № 861, 3 ст. № 11545, 4 ст. № 102306 за Русско-Японскую войну. Репрессирован в 1932 и 1938 годах.

Вот такая коротенькая информация была представлена тогда о Прокофии Леонове.

Совсем недавно и в очень неожиданном месте – хозяйственном магазине на Ярмарочной площади п.Покровское  мне довелось побеседовать с покровчанином Валерием Черниковым. Он оказался прямым потомком Прокофия Епифановича Леонова. И начал он интересоваться своим прадедом как раз после моего очерка о георгиевских кавалерах. С тех пор прошло четыре года, количество открытых источников заметно увеличилось, число интересующихся историей и генеалогий тоже возросло, и по ливенскому герою появились дополнительная информация и даже фотографии.

Валерий Черников с портретом прадеда

В сводном виде я представлю теперь читателям теперь большой рассказ о Прокофии Епифановиче Леонове…(Александр Полынкин)

Из  крестьян – в офицеры с девятью орденами

Прокофий Епифанович Леонов родился в 1879 году в деревне Губаново ныне Ливенского района. В начале XX века был призван на срочную воинскую службу и в 1904 году направлен на войну с Японией. К началу боевых действий дослужился до унтер-офицера и состоял в 16-й роте 35 пехотного Брянского полка. В составе охотничьей команды участвовал в бою у д. Сихеян, а затем на Мотиенлинском перевале; занимался ближней и дальней разведкой местности, а также был задействован в пеших и конных рейдах по тылам противника.

С 11 по 15 августа принимал участие в обороне русских позиций на подступах к городу Ляоян, а 17 августа был в числе передовых контратакующих сил. За проявленную в оборонительных боях особую храбрость и мужество, был награждён  Георгиевским крестом IV степени и повышен в звании. В октябре того же года был участником неудачного русского наступления на японские позиции и последующего за ним отступления к Мукдену.

В боях за Мукден Прокофий Епифанович с 16 по 27 февраля находился в самой гуще битвы, принимал участие в многочисленных контратаках, а также диверсионных вылазках охотничьей команды, за что был награждён  Георгиевским крестом III степени. После окончания войны, в знак признания других, более мелких заслуг, совершённых в разные периоды войны, был награждён Георгиевским крестом II степени, но учитывая подчинение солдат как морскому, так и сухопутному ведомству, указ о награждении был продублирован, и Прокофий Епифанович оказался дважды награждён одним и тем же крестом, одинаковой степени. После войны возвратился обратно на родину, где в 1909 году принял участие в переписи кавалеров ордена святого Георгия, как кавалер Особого знака отличия "Георгиевского креста".

С началом Первой мировой войны в 1914 году Прокофий Епифанович возвращается в действующую армию и зачисляется фельдфебелем в 225 Ливенский пехотный полк. Во время тяжёлых наступательных боёв 1914 года, в 5-й роте погибли все офицеры, после чего фельдфебель Леонов принял командование на себя, чем вывел роту из хаоса и довёл возлагаемые задачи до победного конца. За проявленное мужество и высокие организаторские способности, Прокофий Епифанович был награждён Георгиевским крестом I степени, став полным георгиевским кавалером (ГК 1 ст. №81 «За выдающиеся подвиги храбрости и самоотвержения против неприятеля в боях». Награждён на основании п. 11 ст. 67 Георгиевского Статута» - А.П.).

17 февраля 1915 года «за боевые отличия» произведён в прапорщики, а к началу 1916 года и в подпоручики. Находясь в составе полка, был участником обороны крепости "Осовец", где в начале августа 1915 года подвергся газовой атаке и получил лёгкое отравление хлором.

В начале марта 1916 года Прокофий Епифанович за мужество и храбрость в боях получил из рук императора Николая II Анненскую саблю с надписью "За храбрость", а уже спустя два месяца, в знак особых заслуг, проявленных при начальном этапе Брусиловского прорыва, награждён орденом святого Станислава III степени с мечами и бантом. После успешного завершения заключительного этапа Брусиловского прорыва, Прокофий Епифанович вновь предстал перед императором и получил орден святой Анны III степени, а спустя неделю удостоился награждения орденом святого Станислава II степени.

После отречения императора от престола в 1917 году, поддержал временное правительство. Как выходец из крестьян, пользовался уважением у членов сформированного солдатского комитета, а потому смог сохранить у своего взвода приличную дисциплину и сносную боеспособность. Во время летнего контрнаступления 1917 года,  получивший чин поручика Леонов участвовал в наступлении на Вильно, однако уже разлагающаяся, в целом, армия каких-то ощутимых успехов так и не добилась. В начале 1918 года был мобилизован из армии, после чего возвратился на Родину, в деревню Губаново Ливенского уезда.

Пока не удалось установить, участвовал ли Прокофий Епифанович в Гражданской войне, потому что по возрасту не попадал основную мобилизационную группу по призыву в РККА. Тем не менее, до начала 30-ых годов бывший царский офицер и кавалер спокойно жил в родной деревне. С началом организации коллективного хозяйства, уже возрастной военный отказался от вступления в колхоз, а потому, ожидаемо, в 1932 году был признан кулаком, и после конфискации всего имущества, сослан на три года в Северный край на спецпоселение. В 1938 году Прокофий Епифанович вновь предстал перед судом, который приговорил уже откровенно пожилого человека к 10 годам лишения свободы, совмещёнными с 5-ю годами поражения в правах (Источники данных: БД "Жертвы политического террора в СССР"; Книга памяти Орловской обл.; Книга памяти Орловской обл. - т.2 – А.П.).

На одной из интернет-площадок продавалась фотография времён Первой мировой войны, на которой запечатлён неизвестный поручик с пятью знаками отличия Военного ордена. Фото не подписано, поэтому личность данного героя оставалась неизвестной. Но располагая биографическими данными и фотографиями Прокофия Леонова можно предположить, что на фото именно он.

Прокофий Епифанович Леонов

У Прокофия Епифановича был, по меньшей мере, один сын: Василий Прокофьевич, 1908 года рождения. До Великой Отечественной, Василий жил в Губаново, в 1941 был мобилизован, после прохождения офицерских курсов получил младшего лейтенанта и назначен командиром взвода автоматчиков. Убит в бою в начале апреля 1944 года у села Стедикнувки Львовской области».

P.S. Автор благодарит потомка Прокофия Епифановича Леонова Валерия Черникова и его дочь Татьяну – за предоставленные фото, информацию и ссылки.