« Интересно, а какая она, эта взрослая жизнь? Почему она такая не простая?  Что мама имела в виду?»

      Еще не совсем проснувшись, она поняла, что что-то пошло не так. Но что все-таки произошло, никак не могла понять. Кошмары ей не снились, но какое-то тревожное ожидание поселилось в ее маленькую пушистую оболочку, минуя сон. Надо все-таки проснуться и спросить у мамы, что же это?

     Молодая особа, уже не котенок, но еще и не взрослая кошка, сладко потягивая чуть продрогшие лапки и зевая, приоткрыла свои зеленые глазки. Странно, никого рядом не было. Может маму позвать? Нет, не стоит, та наверняка охотится на мышку для своей любимой дочурки, поэтому ее не стоит беспокоить, иначе есть вероятность остаться без завтрака. Да и без доброго слова тоже. А ведь доброе слово даже кошке….

     Кстати, что там мама говорила о взрослой жизни? Ах, да, не простая взрослая жизнь, когда заботишься сам о себе, когда надо быть всегда начеку, и надо искать себе дом. Странная все-таки мама, зачем искать себе дом, когда уже родился в доме. Даже если это всего лишь сарай.

     Кошечка давно привела себя в порядок, осмотрела близлежащие просторы с высоты соседней березы, но мамы все не было. А пора бы позавтракать. Да и мимо пробегавший жучок заставил заурчать животик сильнее.

     «Хрусть-хрусть». А вот, чтобы не дразнился этот жучок. Да-а, не мышка конечно, но для легкого перекуса сойдет. Но где же мама? «Мама, мама!»- позвала кошечка. «Мяу,мяу!»- раздалось в округе, жалобно и призывно. Но ответа не последовало.

     Молодая особа призадумалась. К такому повороту событий она явно не была готова. Одна в лесу? Нет, не так, одна в незнакомом лесу? Зачем вообще они пришли сюда? Места более хлебные? За вчерашний вечер ни единой мышки не нашли. Да, и не пахло тут ими. И где, наконец, ее мама?

     Надо вспомнить, что перед сном мурлыкала ей мама? Говорила, что вырастила очень умненькую дочь, сожалела, что детская пора прошла, мурлыкала, как жаль будет расстаться.

     Стоп! Как расстаться? «Мяу, мама, ты это всерьез?» Тишина вокруг только подтверждала серьезность вчерашних слов. Ах, вот оно что. Значит, расстаться? Как бы не так! Ни за что! Я вернусь к тебе, мама!

     Кошечка побежала вперед, потом повернула влево, поплутав в чуть пожелтевшей траве, решила вернуться обратно, чуть не вывихнув лапку о незамеченную корягу. Мама, мама, но ведь можно было просто сказать: «Ты выросла, дочка, ступай себе, куда глаза глядят», или как там полагается. Хотя нет, сама бы кошечка ни за что не ушла. Уж слишком вкусно кормили их в том сарае.

     «Значит, вот так просто, меня смогли бросить? Меня, беззащитного маленького котенка, голодного, холодного, в утренней росе, в незнакомом лесу. И что теперь делать? Куда идти? Это что, курс выживания?»

     Погоревав несколько часов, перекусив еще парой жучков, кошечка решила, что утро вечера мудренее, но до утра надо еще дожить, а значит, надо искать приличную пищу и, по возможности, приличную лежанку для сна. Погода еще теплая, но небо подсказывает, что такая благодать ненадолго, холодные осенние дожди не за горами.

     Где-то в листьях зашуршало, кошечка напряглась и состроила «хищный взгляд», которому тщательно училась целый месяц. Мама утверждала, что правильный хищный взгляд парализует обидчика и наповал убивает ястреба. Из-за кустов вышла лиса, грязная, худая и уставшая.

     Это только в сказках лиса встречает кота и предлагает ему жить вместе, угощая и взбивая перины. На деле все выходит совсем иначе. Два хищника терпеть не могут друг друга. Вот и сейчас, зло зашипев друг на друга, они издали свои воинственные кличи, напугав друг друга. Молодая особа, для верности и безопасности, предпочла взобраться повыше на дерево, ведь вести беседу можно и оттуда.

     -Ты кто?

     -А ты кто?

     -Я первая спросила?

     -А я первая сюда пришла.

     Как ни напрягалась кошечка, ее хищный взгляд лишь провоцировал блеск в глазах гостьи, но никак не парализовал.

     -Я – лиса, всему лесу краса.

     -Тоже мне, краса. Грязная и облезлая.

     -Ой-ой-ой, хотела бы я на тебя посмотреть через месяц, какая ты будешь. Ты-то кто?

     -Я кошка.

     -Что-то для кошки - мелкая. Карликовая,  что ли?

     -Обычная. Просто еще расту. Ты не знаешь, где можно поживиться, а то есть очень хочется?

     -Чтобы лисы делились с кошками? Да ведь вы хуже собак! Нет уж, не скажу.

     -Чем это мы, кошки, хуже собак?

     -Как же, знаем, своруете хозяйских цыплят, а укажете на нас или на хорьков. Нам дубиной по шубе, а вам миску молока. Славно устроились.

     -Зачем неправду говоришь? Мы с мамой никогда не воровали, ни у соседей, ни у себя во дворе. Мы порядочные кошки.

     Лиса зашлась сипловатым ехидным смехом. Но в лесу больше не было никого, близился вечер, а лучшего помощника для поимки добычи ей и не сыскать, чем это голодное молодое создание.

     -Ладно, слезай, так и быть, покажу одно местечко. Курятинка там самая жирная, лапки оближешь. Но есть там охранник, молодой пес. Ты его будешь отвлекать, а я стащу нам парочку пулярочек.

     -Кого-кого?

     -Побежали, там увидишь.

     Молодые лапки кошечки привыкли к трудностям, но ни разу в жизни им не доводилось перешагивать такое количество веточек, кочек, колючек, корней. Из-за этого она немного отстала от лисы, соображая на ходу, как ей быть дальше. Кушать хотелось нестерпимо, это факт. Лиса знала место добычи, это тоже факт. Но охранником был пес, а псы не бывают дружелюбны к непрошенным гостям, взять хотя бы пса через два сарая, который чуть не схватил ее за хвост при попытке познакомиться. А если и этот пес схватит ее за хвост, чем она потом будет кого-то отвлекать?

     Уже стемнело, когда они вышли к какой-то маленькой деревушке. Для кошки тут все было новым. Запахи, звуки, местность. Кажется, кошечка стала еще дальше от родного дома. Может именно тут ей предстоит жить взрослой жизнью? Как знать.

     -А ты молодец, ходишь тихо на своих лапках.

     -Как кошка.

     -Странно было, если бы ты ходила как не кошка, будучи кошкой. Не умничай, пойдем скорее, стемнело почти.

     Подойдя к дому на околице, кошка в темноте разглядела небольшой домик с уютным палисадником. Где-то в глубине заворчала собака. Лиса шмыгнула сквозь изгородь, а молодая особа должна была привлечь внимание пса. Мягко ступая, она озиралась и прислушивалась. Пес учуял то ли ее, то ли лису и заворчал. Кошечка выскочила вперед и зашипела. Пес слегка опешил, но не растерялся и громко залаял. Тут же раздался непонятный стук в сарае и, спустя короткое время, оттуда вылетела, как ошпаренная, лиса. Пес залаял еще громче.

     -Бежим скорее, нет тут кур, тут одна рогатая нечисть.

     -Кто там? Почему рогатая?

     -Нечисть, говорю, одни коровы. А рога у них уж очень острые. Чуть бок мне не проткнули.

     В соседних дворах вторили собаки, где-то жалобно блеяли бараны, из домов стали выходить люди. Ситуация накалялась. Кошка поспешила за лисой, но потом, передумав, остановилась.

     -Эй, ты чего? Пойдем со мной. Я знаю еще одно местечко.

     -Ты знаешь, лиса, не хочу начинать взрослую жизнь с воровства. Лучше мышек поищу. Не друг, ты мне, не по пути нам.

     -Дело хозяйское. Думаешь, в лесу одна выживешь? Если не съешь ты, то съедят тебя. Это закон леса. Ну, бывай, домашняя хищница. Я же говорила, что вы хуже собак.

     Лиса удалилась, помахивая грязным хвостом, в животе неистово урчало, кошке стало одиноко.

     « И почему мама не сказала, с кем можно дружить, с кем не надо. Куда я теперь пойду? Где мне искать новый дом? Я не птица, гнездо не совью».

     Кошка нашла дерево, взобралась повыше, попыталась устроиться поудобнее, задумалась о насущном, и заснула. Проснулась она от странного дробота, от которого сотрясалось все ее тельце. Открыв глаза, она увидела прямо над собой, в нескольких метрах, небольшую птицу с красной шапочкой. Птица стучала клювом по дереву. « Как у нее только голова не отваливается».

     -Эй, а ты кто?

     Птица замерла, глянула на кошку и улетела поскорее прочь. Кошечка вновь осталась одна.

     «Больше не буду ждать вечера, надо именно сейчас пытаться выйти из леса. По лисьей тропинке я не пойду, тот пес меня узнает, значит пойду еще куда-нибудь».

     Тропинок в лесу действительно оказалось много, поэтому кошечка смело шагнула по самой незаметной. Ведь чем незаметнее тропки, тем больше шансов там встретить мышек, а значит, неплохо подкрепиться. Но, сколько ни шла кошка вперед, ее усилия не вознаграждались. Три кузнечика были не в счет. Тропинка сужалась на глазах, идти становилось немного труднее, кошечка начинала уставать. Но еще светило солнце, а значит, надо было искать выход из леса. К людям. К домам. Ведь взрослая жизнь - это свой дом. Или сарай. Кошечка была согласна на все. Даже на собачью будку.

     Случайно попавшаяся на пути мышка скрасила одинокий день молодой особы, идти стало веселее, но медленнее. Тянуло в сон. А спать нельзя. Спать буду ночью, хотя, по всем правилам, кошки ночью занимаются охотой. Но кошечке этим заниматься было неохота, у нее были другие намерения на ближайшие ночи. Дом. Теплый. Уютный. Свой. Где кормят, поят, желательно гладят. Если в доме есть дети, последнее желательно исключить.

     Лес становился темнее, деревья росли кучнее, лапкам было все труднее.

     «Вот так и пропаду здесь, в лесу, ни за что, ни про что. А лиса будет пробегать, увидит меня и посмеется. Смех у нее противный, шуба непричесанная, хвост облезлый. Зато КРАСА. Ну уж нет, не дам я лисе такого повода для смеха. Назло ей не пропаду. Ведь я же кошка. Значит, у меня девять жизней. Вот, правда, не хотелось бы их все прожить в этом лесу голодной и холодной». И тут до нее донесся слабый запах чего-то невероятно восхитительного, отчего обострились все вкусовые рецепторы и, не смотря на съеденное за день, заурчало в животе.

     « Скорее на запах, скорее, пока лапки ходят, пока ушки слышат, пока усы осязают».

     Запах манил, он очаровал ее, было в нем что-то неуловимо знакомое, может быть даже родное. А может, так пах ее будущий дом? Скорее всего, именно так. Она не могла позволить себе ошибиться. Лапки сами убыстряли темп, глаза четче всматривались в темноту, пока не заметили в глубине деревьев небольшой искрящийся огонек. Кошечка смело шагнула к нему.

     -А ты откуда, бедолага? Тебя как сюда занесло в нашу глушь?

     Негромкий мужской голос приостановил прыть кошки. Человек. Сидит. Смотрит на нее. Может мяукнуть, чтоб разжалобить? Или зашипеть, чтоб напугать? А может «хищный взгляд»?

     -Иди сюда, пушистая. Голодная, поди? Будешь со мной картошку? На, уже малость остыла.

     И, о чудо, человек кинул в сторону кошки небольшой ароматный кусочек. Даже кошки знают, что нет ничего вкуснее печеной картошки. Откуда знают? Знают!

     Кошечка с величайшим достоинством подошла к картофелинке, понюхала, одобрительно посмотрела на человека, еще раз понюхала и вонзила свои зубы в лакомство. Человек подкинул еще кусочек. Он с удовольствием наблюдал за молодой кошечкой, ему нравилась ее грация, ее аппетит. Кошке тоже нравился человек, а с каждым новым подброшенным кусочком все больше и больше. Через несколько минут кошка, утолив свой голод, стала умываться и с благодарностью мурлыкать.

     -А не взять ли тебя к себе, в свою сторожку? Будешь мышей ловить, да зимой песни петь. А? Пойдешь ко мне?

     «А не взять ли тебе меня к себе домой? Буду тебе мышей гонять да песни петь. А? Возьмешь меня?»

     Человек затушил костер, взял какой-то мешок и пошел прочь, оглянулся и чуть слышно позвал:

     -Кис-кис-кис, пойдем со мной, кошка завсегда в лесу пригодится.

     «В лесу? Почему в лесу? Я хочу в дом. Человек, ты что-то путаешь».

     Но все-таки пошла вслед за ним, ведь не каждый день встречаешь в лесу человека с едой, да еще и зовущего с собой. А вдруг это удача? А вдруг эта удача улыбнулась именно ей, молодой, но уже взрослой кошке?

     Пройдя  в темноте какой-то время, кошка жалобно мяукала, отзываясь на мужское «кис-кис», пока они вдвоем не вышли к небольшой полянке, на которой стоял добротный бревенчатый дом. На его крыльце стояла женщина с фонарем в руке.

     -Что-то ты сегодня припозднился. Никак закатом залюбовался?

     -Картошку пек, тебе вот принес, ты любишь лесные гостинцы.

     -А это что за гостинец с тобой рядом идет? Прибилась видать?

     -Верно, прибилась, голодная была, может, подбросил кто.

     Кошка почувствовала, что эта женщина станет ей хорошей хозяйкой и доверчиво приблизилась. Кошку подхватили, перевернули в воздухе и сказали:

     -Кошечка. Значит, жди приплода. Ох-ох-ох.

     -Не выгонять же ее обратно в лес. Вроде, как прикормил уже. Пусть живет. Кошка в доме - это хорошо, а уж в нашей сторожке и подавно.  Да и тебе веселее будет.

     И уже втроем они зашли в дом. Кошечка осмотрелась, обнюхала все углы, вылизала свою шерстку и поняла, что нашла свой взрослый дом. Интересно, понравился бы дом ее маме? Что бы та сказала, увидев, каких славных хозяев нашла ее дочь?

     Но молодая особа так и не узнает, что бы ответила  мама. Поэтому она решила, что лучшее, что можно сделать на сегодня, это потереться о ноги людей и, устроившись калачиком на свежепостеленном коврике у входа, просто уснуть. Сегодня ее не будут тревожить ни лисы, ни стучащие птицы, ни чужие псы. Она будет спать в своем собственном доме. Самом лучшем, какой только можно себе представить. 

• Хвойная сказка
• Туристическая баллада
• Светлячок
• Зимняя любовь
• На мыло! (рассказ)
• Посвящается родному деду....
• «Неожиданные друзья» (сказка)
• Щенок по имени Звонок
• Деревенские каникулы Звонка
• Счастье