Уважаемый читатель, я предлагаю твоему вниманию историю, которая выставлялась на сайте «Мастера» более десяти лет тому назад, ещё в прежней версии сайта, а фото с неё уже исчезли. Поэтому обновляю и дополняю легенду несколькими картинками (Александр Полынкин)

Эту историю я услышал лет двадцать пять тому назад от одного  из жителей села Столбецкое  (Покровский район),  потом, через несколько лет, в том же селе, уже от другого рассказчика,  получил подтверждение этой легенде, правда, с небольшими вариациями.

Братская любовь

Итак, «...почти двести лет тому назад поселился в Столбецком, уйдя в отставку, боевой генерал, участник Бородинского сражения, по фамилии Маслов. Жена у него молодая была, нерусская, из полячек, Имрика её звали.  Жили они дружно, хозяйство вели да детей растили.  Но скончался вскоре генерал, оставив большое наследство двум своим сыновьям – Ивану и Михаилу. Младшему Михаилу досталось родовое  столбецкое имение, а старший Иван получил участок с домом  в Орле. Разъехались братья по своим владениям, мать скоро замуж вышла за питерского богача и уехала в столицу, забыв о первом муже-генерале. Но Иван и Михаил  в Столбецком, на годовщины смерти любимого родителя, всегда встречались на местном кладбище у Владимирской церкви.

И  встретили здесь однажды братья скромно и траурно одетую молодую девушку, стоявшую неподалёку от них у одной из могил. Так получилось, что вместе все трое  с кладбища уходили. Познакомились. Выяснилось, что отец Софьи, помещик сельца  Емельяновка, недавно умер, и живёт девушка с маменькой и младшим братом. Хозяйство у них небольшое, но им на содержание хватает.

С тех пор неженатые братья потеряли покой и сон, влюбившись, как мальчишки, с первого взгляда, в совершенно им до этого незнакомую и очень молодую особу. Софье ведь только-только 16 лет исполнилось.

Но если Михаил Маслов в Столбецком жил и мог в соседнюю Емельяновку, чтобы повидать красавицу,  хоть каждый день (якобы, ненароком) заезжать, то Ивану из Орла приходилось полторы сотни вёрст  каждую поездку делать. Время шло, и между прежде неразлучными братьями как будто чёрная кошка пробежала.

А избранница их Софья никак не могла определиться – кому предпочтение отдать: братья были похожи ростом, статью, обхождением. Короче, год прошёл, а всё на том же месте. И договорились однажды Иван и Михаил, что предложат красавице выбор, всё-таки, сделать – но после показа ей чуда дивного. И чьё чудо глянется Софье больше – тот и сделает ей предложение, а другой больше не станет рядом мельтешить.  На том и порешили.

Как в Столбецком воздушного шара испугались

Прошло ещё полгода, прежде чем устроили братья настоящее народное представление, которое всё село Столбецкое помнит и 150 лет спустя. Но главным зрителем и критиком была, конечно же, Софья.

Иван Маслов привёз в Столбецкое на трёх вместительных телегах какое-то необычное имущество, и когда он стал всё это выгружать, а потом и собирать, то народ ахал, охал, кричал и визжал от восторга и удивления. Когда же к большой плетёной корзине Иван привязал полотно, зажёг горелку,  и полотно на глазах зрителей стало превращаться в шар, то столбецкие мужики, бабы и  ребятишки от страха разбежались в разные стороны.

(рисунок сделан искусственным интеллектом при помощи Анатолия Цуканова)

Красавица Софья не убежала, хотя ей тоже  было не по себе. Она дождалась картины подъёма воздушного шара вместе с сидевшим в корзине Иваном Масловым в небо – высоко-высоко. Но картина эта – как зрительницу – Софью совершенно не впечатлила, тем более что сильный ветер унёс шар за несколько вёрст, и первый орловский воздухоплаватель возвратился в Столбецкое только поздно к вечеру. Как раз к началу представления, которое подготовил младший брат Михаил.

Файер-шоу 150 лет назад

За полгода его крестьяне в глубокой балке рядом с помещичьим домом соорудили большой пруд почти идеально круглой формы, который за несколько месяцев заполнился чистейшей, изумрудно-прозрачной водой. На берегах этого пруда и разместились многочисленные зрители, уже отошедшие от испуга, которому их подверг старший Маслов.

Как только стемнело, спектакль начался. Это был именно спектакль, в котором все действия были тщательно продуманы и отрепетированы.

По периметру  пруда, у берегов, стояли восемь лодок с вытянутыми носами, к которым были прикреплены длинные шесты. На концах этих шестов наиболее зоркие из жителей рассмотрели что-то привязанное.

Уже стемнело, когда появился Михаил Маслов. Дворовые принесли кресла, в которые усадили почётных гостей-помещиков, а в центре – красавицу Софью. Михаил взмахнул рукой, и представление началось.

На всех восьми лодках одновременно появилось по два человека. Один садился  за вёсла, а другой подносил имевшийся у него в руках факел к тому, что было привязано на длинном шесте на носу плавучего средства. Оказывается, это были приготовленные заранее факелы, которые загорелись  ярким пламенем, осветив берега пруда.

Факельщики, выполнив свою работу, покинули лодки, а оставшиеся гребцы заработали вёслами, направляя лодки в центр пруда, навстречу друг другу. Когда плавательные средства сблизились друг с другом так, что образовали круг диаметром примерно 20 метров, зрители дружно ахнули, поскольку вода в центре пруда вдруг вспыхнула языками огня. Огонь взметнулся вверх, к кронам деревьев, которые тоже загорелись, и зрители чуть было не рванулись бежать, но...громкий смех Михаила Маслова всех остановил.

Это была только иллюзия – и пруд не горел, да и деревья тоже. Но каким-то неведомым способом свет горящих на носах лодок факелов отражался дважды – и в воде, и на 20-метровой высоте парковых деревьев.

А когда гребцы на лодках стали их вращать вокруг собственной оси, работая одним веслом, факельное зрелище стало ещё фантасмагоричнее (наверное, было почище, чем современные файер-шоу – А.П.).

Всё продолжалось около получаса, а потом внезапно наступила на пруду полная темнота, которая поглотила всю огненную красоту. Софья была в восторге, и объяснять что-либо братьям ей не было необходимости.

(рисунок сделан искусственным интеллектом при помощи Анатолия Цуканова)

Жизнь в зазеркалье

Секрет прудового спектакля Михаил Маслов объяснил молодой жене вскоре после свадьбы. Всё дело было в двух десятках больших зеркал, уложенных на дне построенного пруда, и таком же их количестве, прикреплённых к большим веткам деревьев. Расчёты помог сделать один из питерских  учёных, родственник нового мужа матери.

Иван Маслов после этих событий покинул Столбецкое навсегда и, по слухам, потом разорился, увлёкшись производством воздушных шаров.

А Михаил, оставшись хозяином столбецкого имения, через некоторое время совершенно изменился, превратившись в пьяницу и изувера, издевавшегося крестьянами, над собственной женой и маленькой дочерью. В конце концов, царь лишил его дворянства и отправил в ссылку в Сибирь, где он и умер.

Что касается масловского пруда, он цел и до сих пор. Правда, зеркал на его дне давно нет. Их вытащили местные предприимчивые мужики во времена НЭПа и выгодно продали. А те, что висели на деревьях, были сняты сразу же после представления. Вот так!» - завершил повествование мой второй рассказчик.

Достаточно скоро я многому из рассказанного нашёл подтверждение в документах Государственного архива Орловской области. Правда, фамилия генерала, героя Бородинского сражения, и его сыновей Ивана и Михаила оказалась чуть другой - Мацневы. Но генерал Михаил Николаевич Мацнев действительно умер в селе Столбецкое, и жена его действительно была нерусская – Эмерика (Емерика) Адамовна. Старший сын генерала Иван стал первым орловским воздухоплавателем и первым русским  воздушным разведчиком. А младший, Михаил, - на самом деле превратился в садиста, которого наказали точно как в  легенде.

А пруд – вот он, на фотографиях (в разные сезоны и годы)

Александр Полынкин

• София Волковицкая – красавица с картин Мясоедова
• Здесь Мясоедов побывал...
• Альбом из 1917 года (имение Неручь, его люди и животные)
• Деревни Александровка и Красное Знамя
• «Скрепы» Валерия Чекмарёва
• Путешествие из Воронежа в Покровский район
• Путешествие из Воронежа в Покровский район-2
• Буквы «М» - от помещика Мацнева?
• Помещики Мацневы, Чиркины и сельцо Зелёная Гора
• Как Зелёная Гора в Кочки превратилась