В начале  лета 1970 года  в старинный  Болхов пожаловали гости, которых в провинциальном  городе отродясь не бывало, - сотрудники сектора прикладного искусства Государственного Эрмитажа Ирина Уханова и Галина Комелова. Впрочем, испуг работников отдела культуры Болховского райисполкома скоро прошёл, потому что молодые женщины-учёные оказались очень непритязательными в быту и чрезвычайно коммуникабельными в общении.

Муравленые, ценинные, трёхцветные…

Как оказалось, их интересовало то, на что 25 послевоенных лет никто из болховчан не обращал внимания, - поливные расписные кафели (или кафли, как часто до революции писали и произносили это слово, синоним ему - изразцы – А.П.).

Ирина Николаевна и Галина Николаевна объяснили болховскому культурному начальству, что их маленький город – один из российских центров по изготовлению кафлей – наряду с Москвой, Вологдой, Ярославлем, Великим Устюгом, Калугой и Тулой.  И.Ухановой и Г.Комеловой  предстояло за несколько летних недель изучить Болхов и окрестности, чтобы выяснить всё о производстве предмета их научного изучения.

А теперь, прежде чем я перейду к результатам поиска учёных из Эрмитажа, скажу несколько слов для читателей о самих цветных кафлях. Они издавна бытовали на Руси как декоративные архитектурные сооружения (элементы)  внутри и снаружи зданий.  Зелёные (муравленые), синие (ценинные), трёхцветные (зелёные с белым и жёлтым), они вкрапливались в белый камень и красный кирпич, украшая экстерьеры. В XVIII веке применение кафлей значительно расширилось, их стали использовать не только при кладке печей, но и для оформления стен и потолков. На одном из старейших сооружений Болхова, Троицкой церкви XVII века,  к началу 70-ых годов ещё сохранялись остатки цветных кафлей на краснокирпичных стенах с белокаменной резьбой.

Завод братьев Сапелкиных

Ирина Уханова и Галина Комелова за то время, которое они провели в Болховском районе, сумели выяснить многое. Главным результатом для них и науки стал, несомненно, вывод о  существовании  в  Болхове небольшого, но очень интересного завода по производству кафлей. Точную дату его основания определить не удалось. Однако работницы Эрмитажа нашли в городе старожила, 90-летнего И.И.Тарасова, который многое знал о самих мастерах.

Иван Иванович рассказал, что кафельным производством в Болхове в конце XIX - начале XX века занимались четыре брата его матери – Василий, Николай, Пётр и Алексей Сапелкины. Они получили в наследство от своего отца – Леонтия Сапелкина – небольшой кафельный завод, который сумели не только сохранить, но и  расширить. На пике производства здесь работало более двадцати человек. Для изготовления кафлей использовались местные глины, а технология позволяла получать продукцию очень высокого качества, обладавшую сочными красками, которые не тускнели от времени.

Подтверждение словам старожила  учёные дамы из Эрмитажа нашли в доме №74 по улице Октябрьской, где проживала семья Александра Афанасьевича Никифорова. Здесь в  центре дома стояла печь, стены которой выходили в три комнаты, радуя взоры хозяина и его гостей яркими рисунками.

Образец №1

Образец №2

Образец №3

На одном из кафлей  удалось прочесть надпись, сделанную тёмно-синей краской (кобальтом) по белому фону: «Завод в Болхове братьев Сапелкиных».

И.Уханова и Г.Комелова составили описание изразцов из дома Никифорова, из которого видно, что болховские кафельщики действительно были  искусными мастерами.

Замечательные узорные образцы сапелкинских кафлей были найдены также в доме №54 по улице Тургенева в Болхове. Декоративные рисунки с классическими композициями – ампирные вазоны с букетами роз в окружении цветочных гирлянд и с разнообразными растительными орнаментами – являлись самыми распространёнными на здешних изразцах.

По словам И.Ухановой и Г.Комеловой, болховские кафли отличала гармония цветовых сочетаний с геометрическим и растительным орнаментом. Несомненно, заслуга в этом – талантливого художника И.К.Гаврилова, создававшего печатки для рисунков на изразцах. В  1918 году Иван Константинович стал основателем и первым директором Болховского краеведческого музея.

Кафельный завод братьев Сапелкиных существовал до начала 20-ых годов XX века. Советской властью это замечательное прикладное искусство оказалось не востребовано. О судьбе самих мастеров почти ничего не известно.

Ногами и руками

Но так получилось, что волею случая мне довелось познакомиться с  их потомком – внуком одного из братьев,  Виталием Леонтьевичем Сапелкиным, известным орловским архитектором, ныне – ветераном труда. Он-то впервые и поведал мне о своих предках – кафельщиках. К сожалению, самому Виталию Леонтьевичу известно немного, поскольку в советские годы не принято было вспоминать о родственниках-предпринимателях (тем более, использовавших наёмный труд – А.П.).

Отец Виталия Леонтьевича, названный в честь основателя завода, редко вспоминал о семейном промысле.  Однажды только обмолвился, что дед Василий, младший из братьев,  трудился  на подсобных работах, готовил глину к обжигу. Процедура была  кропотливая и долгая (почти три года). Из глины требовалось удалить известь: наливали в подготовленную массу воду, и несколько человек ногами (в том числе и Василий Сапелкин) начинали её месить до превращения в тестообразное состояние. А потом обработанной массе предстояло отлежаться. Известь при этом «гасилась», теряя вредные для обжига свойства.

Другие братья уже непосредственно занимались подготовкой изразцов. Закладывали глину в формы, а после подсушки расписывали и обливали глазурью. Полуфабрикаты закладывались в печь и обжигались. Нужно было точно соблюсти температуру, иначе качественные и красивые изразцы не получались, выходил брак.

Краски для своих кафлей братья Сапелкины покупали в Санкт-Петербурге, на заводе по производству фарфора. Продукция братьев пользовалась большой популярностью в Болхове и окрестных сёлах. К сожалению, их произведения в значительной степени пострадали или были уничтожены в годы немецко-фашистской оккупации. Об уцелевших объектах я  уже сказал выше.

Остались в истории или поговорим о перспективах?

Для знакомства с кафлями вживую мы с Виталием Леонтьевичем Сапелкиным недавно, по предварительной договорённости, совершили поездку в Болхов, где посетили местный, очень симпатичный краеведческий музей.

Виталий Леонтьевич Сапелкин у витрины с кафлями своих дедов

Его работники рассказали то немногое, что знали о кафлях, но главное, - показали нам находящиеся в экспозиции образцы, любезно разрешив их сфотографировать. Чем  мы с большим удовольствием и воспользовались.

К сожалению, не удалось увидеть те самые печи (если они ещё существуют – А.П.), описанные Ириной Ухановой и Галиной Комеловой. Дома по соответствующим адресам оказались закрыты. Но, мы надеемся, что во время очередной поездки в Болхов удастся увидеть украшенные знаменитыми кафлями  болховские печи.

Теперь несколько слов о тех женщинах-энтузиастках, которые открыли болховчанам их же искусство. Ирина Николаевна Уханова и Галина Николаевна Комелова после отъезда из наших краёв опубликовали статью о болховских изразцах в XXXVI томе «Сообщений Государственного Эрмитажа», вышедшем в свет в 1973 году. Потом продолжили заниматься изучением прикладных и народных видов русского искусства, выпустили по нескольку книг. Обе они стали главными научными сотрудниками Отдела русской культуры Государственного Эрмитажа, докторами исторических наук. До последнего времени, несмотря на почтенный возраст, продолжали активно заниматься любимым делом.

И в заключение, уважаемый читатель, одна мечта. В последнее время многие хозяева особняков и элитных коттеджей не мыслят своих хором без каминов. Я уверен, что эти уютные хранилища живого огня стали бы ещё симпатичнее, укрась их  кафлями «От братьев  Сапелкиных». Может быть, найдутся в Болхове или Орловской области продолжатели этого замечательнейшего вида прикладного искусства, которым гордились наши предки?

Александр Полынкин

А в дополнение к своей статье я хочу поставить стихотворение, написанное  Олегом Волковым, я думаю, оно в данном случае очень к месту:

Болхов

"...Град стоит на холмах красовито",-
К нам дошло из далеких времен.
Купола позолотой облиты,
И чарующий звон-перезвон.

Вот дома, что построил Джакелли,
И соборная высь велика.
Видно сразу, что строить умели.
Все по совести и на века.

У Нугря постою под ракитой,
Где мальчишкой ловил пескарей,
И  слепыми дождями политый,
Торопился домой поскорей.

Жизнь кидала по дальним дорогам.
Все проблемы, заботы, дела.
И тропинка к родному порогу,-
Что поделать, быльем поросла.

Но для памяти нету помехи,
Словно кто-то внутри повелел.
Здравствуй, Болхов, я снова приехал
Поклониться родимой земле.

• О Петропавловской церкви города Болхова в конце XIX - начале XX века и её прихожанах
• Виталий Сапелкин – Мастер Палехской лаковой миниатюры
• О городе Болхове и военных реалиях
• Орловские воронежцы – в акции «Бессмертный полк»
• Четыре брата не вернулись с фронта…
• Несколько часов в Болхове в День рождения Пушкина
• Болхов – Барыш – Берлин
• «Победу тоже нужно защищать!»
• Болхов: люди, находки, впечатления (записки путешественника)
• Болхов: люди, находки, впечатления (записки путешественника, окончание)