«И зачем только людям столько непонятных тропинок? И нет бы всем быть песочными, чтоб было мягко, так нет же, камней накидают, чем-то черным зальют… еще и гоняют на страшно ревущих лошадях, того и гляди, лапоньки отдавят!»

   Деловито шагая через некогда цветущее поле, испещренное чередой дорожек и дорог, черный глянцевый кот прищуривался под уходящими лучами летнего солнца. Впереди зеленели березки, куда и стремился нырнуть котейка, понимая, что вечер близок, и надо бы найти ночлег.

   Словно школьник, выучивший правила движения, пропускал детвору на велосипедах, прижимая уши от их улюлюканья, старательно обходил куда-то бегущих и от того сильно пыхтящих спортсменов, приподнимал голову и втягивал воздух, пытаясь уловить что-то лишь ему необходимое. Да! Есть! Где-то впереди пахло очень аппетитно.

   -Мама, смотри, черный кот!

   На пеньке стояла небольшая девчушка и показывала на дорогу, которую и переходил наш знакомый.

   -Может, и кошка, кто их разберет,- отозвалась молодая женщина.

   «Ну, какая же я кошка, милая женщина. Ты только вглядись в мои зеленые глаза, присмотрись к моей гордой поступи, я самый настоящий кот!»

   -Ой, мама, смотри, он идет прямо к нам! Он нас выбрал!

   «Зачем же так кричать, звон в ушах стоит. Да еще и переврала все на свете. Если и выбрал, то не вас, странные люди, а ваш маленький рюкзачок, из которого доносится запах колбасы. Будь же благоразумной, женщина, угости меня!»

   Приблизившись к ним вплотную, кот трижды обошел пенек со стоящей на нем девочкой, чем вызвал восторг последней. Мама девочки скептически посмотрела на него и только усмехнулась.

   -Не трогай его, он, наверно, блохастый. И вообще, нельзя трогать незнакомых котов.

   «Кто блохастый? Я? О, странная женщина, да как ты посмела так только подумать. Блохи живут у дворовых котов, а я лесной! Какое непростительное невежество. И, если мы незнакомы, я готов исправить эту оплошность, давай познакомимся».

   Устремившись к лежащей на земле джинсовой куртке, кот смело ступил на нее всеми четырьмя лапками и тут же лег, свернувшись калачиком. От куртки пахло чем-то необыкновенным и давно забытым.

   -Вот те раз, - произнесла молодая женщина,- и что мне с тобой делать? Ты чьих будешь, Котофей?

   «Не Котофей я, а Василиус! Но, если хочешь, зови меня Бегемот. Это мой троюродный прадедушка. Эх, люди, не читаете вы классику! Давай же, погладь меня и покорми!»

   Кот замурчал, вытянулся и дотронулся одной лапой до руки женщины. Девочка захлопала в ладоши и восторженно произнесла:

   -Мамочка, нам придется взять его домой! Смотри, он думает, что мы его усыновим. Видишь, как ему нравится твоя куртка!

   Кот прикрыл глаза, не оставляя надежды, что кто-нибудь из этих двоих догадается открыть рюкзачок и угостить бедное животное.

   « А не изобразить ли мне голодный обморок? Помнится, срабатывало безотказно, может, и тут угадаю?»

  Черный кот дотронулся второй лапой до руки женщины и включил свою кнопку мурчания. И, о чудо, его погладили. Сперва одну лапку, потом все четыре, а вот и добрались до ушка.

   «Да, странная женщина, гладь меня. Вот тут, и тут, и даже по спинке можно. Только дай мне колбасы, какая, право, непонятливая».

   Прижавшись спиной к ногам женщины и вытянув лапки, кот пребывал в состоянии мечтательной дремы. Он слышал все, и как пытались угадать его кличку, и уточнить его адрес, и предположить его возраст по паспорту, и даже, какой срам, задрав хвост, определить половую принадлежность.

   « И зачем так бесцеремонно, я сразу сказал, что я кот. Хотите, помечу вам куртку, странные люди, чтоб сомнения отпали?»

   Сколько прошло времени, трудно было определить, но коту явно нравилось нежное почесывание, мягкость джинсовой материи и даже высокий голос девочки.

   -Мы покормим его, мамочка? Ведь я не доела бутерброд. Давай ему отдадим колбасу?

   «Какая умная у тебя дочь, о, женщина. Ты просто обязана ей купить за это что-нибудь сладкое. Слушай ее всегда, о, женщина, устами младенца, как говорится!»

   -Придется покормить. Он явно считает, что мы его семья. Видишь, как развалился!

   Тотчас открылся рюкзак, перед котом был раскрошен бутерброд и кот, зачарованно глядя на аппетитные кусочки колбасы, осознал, что не ел уже давненько.

   Аккуратно, дабы выглядеть как можно более интеллигентно, не спеша и смакуя каждый кусочек, черный котейка принялся поедать угощение.

   «О, да, люди, это действительно вкусно! Ваш бутерброд просто божественен! Вы знаете толк в кошачьих радостях. Вам обязательно зачтется».

   -А теперь, дорогая моя, пока кот ест, мы должны уйти. Не хватало, чтоб он увязался за нами.

   И женщина, подняв куртку с травы и взяв за руку дочь, стала отходить от кота, боясь, что кот последует за ними. Нет, конечно же, они любили животных, но приручить кота, все-таки, не входило в их планы.

   -Мамочка, а давай придем сюда завтра и принесем ему сосиску? Можно?

   -Конечно можно, моя милая, но не думаю, что кот будет нас ждать. Ведь где-то же он живет!

   Кот, на секунду оторвался от еды, посмотрел сощуренными глазами вслед уходящей паре и перевел взгляд на недоеденную колбасу. Аромат колбасы оказался сильнее разума, и черный кот не решился пойти за людьми.

   «Люди тут ходят каждый день. А вот колбаса появляется не столь часто. И раз девочка пообещала завтра принести сосиску, то так и быть, я тоже сюда вернусь. Я обязательно их дождусь, не будь я черным котом!»

   Солнце садилось за горизонт.  Лес казался темнее. На возвышавшемся среди травы пне сидел кот и облизывал после трапезы все четыре лапки.

   Это был замечательный день. Но может быть и еще лучше. И черный кот был абсолютно уверен в завтрашнем дне. Его обязательно покормят и погладят за ушком. И тогда, включив все свое кошачье обаяние, он может, все-таки, станет носить гордое имя Кот домашний, обыкновенный.

• Изумрудное лето
• А меня учили печь пирог…
• Оcенняя серенада
• А ты знаешь… (новое стихотворение)