Николай Иванович Черкасов родился в 1922 году в деревне  Усть-Кунач (сегодня – деревня Раевка  Покровского района Орловской области – А.П.), в семье крестьянина-бедняка.  До революции родители его занимались единолично сельским хозяйством, в 1930  году вступили в колхоз «Вторая пятилетка».
  В 1941 году отец Николая был призван в Красную Армию и в  1944 году погиб на фронте.
  Сам Николай в семь лет поступил в Куначенскую неполную  среднюю школу и закончил в ней 7 классов. Работал некоторое время в колхозе, а  в армию ушёл тоже в 1941-ом.
  С 12 сентября 1941 года по май 1942 года Николай Черкасов  обучался на курсах младших командиров при 10 стрелковой бригаде (111 запасной  стрелковый полк).
  С мая 1942 года гвардии сержант Черкасов – на фронте,  воюет в составе 76 стрелковой дивизии, которая   за отличия в боях под Сталинградом была переименована в 51 гвардейскую  стрелковую дивизию  21 армии.
  Бойцы и командиры 51-й гвардейской одними из первых  ворвались в Сталинград с запада. Дивизия участвовала в окружении и взятии  крупного опорного пункта вермахта под Сталинградом – хутора Дмитриевки. В ходе  операции был взят в плен генерал-полковник вермахта, командир 8-го армейского  корпуса, любимец фюрера, получивший после пленения Паулюса звание фельдмаршала  – Вальтер Гейтц.
  27 ноября основные силы армии переправились на левый берег Дона в районе Калача  и начали наступление в восточном направлении, но уже в составе Донского фронта.
  14 декабря 1942 года Николай Черкасов получает свою  первую награду – медаль «За боевые заслуги». Вот как звучало это в приказе по  полку: «Связного второго стрелкового  батальона, гвардии сержанта Черкасова Николая Ивановича – за то, что он,  несмотря на ураганный огонь врага, всегда доставлял своевременно боевые приказы  и приказания и в боях под хутором Дмитриевка уничтожил 6 солдат противника».
  2 января 1943 года отличившегося гвардии сержанта  направили на курсы младших лейтенантов при Центральном фронте, закончив которые  и получив офицерское звание, Николай Черкасов был направлен  в 115 стрелковую дивизию в качестве командира  взвода противотанковых ружей.
  С конца сентября  1943 года его  дивизия принимала участие в боях после  Орловской наступательной операции, участвовала в освобождении населённых  пунктов Ольговка, Мостечня и Игрицкое, после чего переброшена на другой участок  в район города Холм, заняла оборону по восточному берегу реки Ловать. В  октябрьских боях 1943 года лейтенант был ранен, но после излечения снова  оказался на фронте.
  В январе 1944 года в ходе Старорусско-Новоржевской  операции 115 стрелковая вела  бои под Новосокольниками,  21 февраля 1944 года заняла  город Холм. Продолжая наступление, с 25 на 26 марта 1944 дивизия совместно  с 33-й стрелковой дивизией форсировали  реку Великая, выбили  противника из укрепленных позиций, овладели  населёнными пунктами Кузовиха, Бельково, Заброво, 26 марта 1944 части дивизии перерезали  дорогу и овладели населёнными пунктами  Глыжино, Чертова Гора, Гнилуха, Мишны, Мошино,  Горушка, Забоево.
  Таким образом, дивизия вновь создала так называемый  Стрежневский плацдарм, неподалёку от Пушкинских Гор, где перешла к обороне, а  затем переброшена на южный фланг 2-го Прибалтийского фронта, где в июле 1944  года вела  наступление в ходе  Режицко-Двинской операции, в ходе которой вышла в район западнее Резекне.
  С 17 августа 1944  дивизия участвовала в наступлении в ходе Мадонской операции, прорвала оборону  противника на рубеже Граудите — Вевери, продолжала наступление к западу от  Ляудоны в направлении станции Калснава, форсировала реки Арона, Берзауне,  Весета и 20 августа 1944 года вышла  к крупному населённому пункту Виеталва в 15 километрах юго-восточнее города Эргли,  расположенному на шоссе Плявиняс — Эргли.
  С этого рубежа дивизия перешла в наступление в ходе  Рижской операции, до конца сентября  1944 года вела  наступление, но  была остановлена на укреплённом рубеже Сигулда, а затем переброшена на  северо-восточные подступы к Тильзиту.
  Воюя в составе этой дивизии, командир взвода ПТР,  лейтенант Черкасов отличился в мартовских боях 1944 года: «...выполняя поставленную задачу, он блокировал вражеский дзот и  уничтожил его гарнизон в количестве 13 человек»,  атаковал   и рассеял  до взвода пехоты противника,  а  4 человека лейтенант взял в плен. 20  апреля 1944 года,  приказом по 115  отдельной стрелковой бригаде,  Николай  Черкасов был награждён орденом Красной Звезды.
  В конце 1944 года он снова получил ранение, а по  излечении направлен командиром огневого взвода (батарея 76мм. пушек – А.П.) в 118 гвардейский стрелковый полк 37  гвардейской стрелковой Речицкой дважды Краснознамённой, орденов Суворова и  Кутузова дивизии.
  Воюя в её составе, гвардии лейтенант отличился в январе  1945 года:
  «При прорыве вражеской  обороны в районе села Винница 15 января 1945 года, командуя огневым взводом  76мм. орудий, проявил умение, мужество и отвагу. Несмотря на сильный  артиллерийский огонь противника, выкатил свои орудия на прямую наводку и их  огнём уничтожил два пулемёта противника, подавил огонь 75мм. немецкой пушки и  уничтожил 25 немецких солдат. Этим самым дал возможность нашей пехоте прорвать  оборону немцев в этом районе».
  Наградой за подвиг гвардии лейтенанту Черкасову стал  орден Отечественной войны II степени, вручённый ему 7 февраля 1945 года.
  В составе дивизии он принимал участие в Берлинской  наступательной операции, а войну закончил в Ростоке. Итак, всю войну, с  короткими перерывами для лечения от ран (всего  пять ранений, из которых два – тяжёлых – А.П.) отшагал Николай Черкасов. А  потом ещё год после окончания войны продолжал служить в Группе советских  оккупационных войск, демобилизовавшись лишь в начале сентября 1946 года.
  Возвратившись на родину, Николай Иванович работал  некоторое время счетоводом в родном колхозе, а затем перешёл на службу в органы  внутренних дел (Покровский РОВД). Первое время был участковым милиционером,  затем, до ухода на пенсию, исполнял обязанности дежурного по отделу. На службе  характеризовался положительно, но вот семьёй так и не обзавёлся. Говорили, что  по причине тяжёлых фронтовых ранений.
  Дату смерти бывшего гвардии лейтенанта, кавалера  нескольких орденов и медалей мне пока установить не удалось. Это, как и поиск  его фотографии, - дело ближайшего будущего.

P.S. Статья  написана на основании автобиографии Н.И.Черкасова (из личного дела офицера  запаса) и наградных листов с сайта «Подвиг народа»
    Александр Полынкин

На фото: из музейного уголка Покровского РОВД – ветераны  Покровской милиции в майские дни 1975 года.