Фамилия Героя, о котором я поведу речь, встречается на Орловщине только в одном населённом пункте – в селе Локно (ныне – Знаменского района, а до 1917 года – в составе Болховского уезда). Ёлкиных там проживало несколько семей, практически все – близкие и дальние родственники.

Из техников-связистов – в артиллеристы

Вот в одной из таких семей и появился на свет 5 июня  1918 года  Василий Ёлкин. В самом начале коллективизации его родители  переехали на Донбасс, в город Енакиево. Там закончил Василий  9 классов, а потом – техникум связи, после окончания которого работал техником-связистом Енакиевского радиоузла.

В 1938 году Орджоникидзевским горвоенкоматом Сталинской области (город Енакиево с 1937 по 1943 год именовался Орджоникидзе – А.П.)  Ёлкин был призван на службу в Рабоче-крестьянскую Красную Армию.

 Как красноармеец 116-го гаубичного артиллерийского полка, он участвовал в польской компании и  советско-финляндской войне. В марте 1940 года Василий Ёлкин был демобилизован по окончании срочной службы, но уже 10 марта 1941 года вторично призван в ряды Красной армии. Как специалист со средним специальным образованием, был направлен  на учебу в Сумское артиллерийское училище, поскольку Красной Армии требовались командные кадры. С августа по ноябрь 1941 года в составе роты курсантов Сумского училища  оказался на фронте,  а потом уже закончил своё училище, эвакуированное в Ачинск.

«Красная Звезда» – за два «Тигра» и 60 гитлеровцев

С апреля 1942 года лейтенант  Василий Ёлкин  принимал участие в боях на Западном, Воронежском и 1-м Украинском фронтах: сражался подо Ржевом, под Калугой, отражал атаки противника в Курской битве.

 Уже в «…февральско-мартовском наступлении 1943 года на Жиздринском направлении в районе дер. Боры тов. Елкин выдвинулся со своей батареей в боевом порядке пехоты, вел огонь прямой наводкой по огневым точкам противника, чем давал возможность продвигаться вперед нашей пехоте». Этот успех артиллериста был отмечен, но только благодарностью. А вот первую свою награду командир батареи 869 истребительного противотанкового артиллерийского полка, капитан Василий Ёлкин получил за мужество и героизм, проявленные в Курской битве, когда его полк в составе 40 армии Воронежского фронта отражал атаки гитлеровцев на южном фасе развернувшегося сражения.

Цитирую наградной лист, подписанный командиром 869 ИПТАП подполковником Квашником 17 июля 1943 года: «В боях с 8 по 17 июля 1943 года показал себя смелым, решительным и энергичным командиром. 8 и 9 июля 1943 года в бою в районе дер. Верхопенье (населённый пункт расположен в юго-восточной части района в 30-ти км от районного центра посёлка Ивня, в 55 км от областного центра — Белгорода и в 30 км от Обояни — ближайшей железнодорожной станции, в верховьях реки Пена, откуда и получило село своё название – А.П.), при отражении атак танков и пехоты противника своей батареей уничтожил два танка Т-6 (на всякий случай, подчеркну, что это тяжёлый танк «Тигр» - А.П.) и до 60 солдат и офицеров».

Комполка представлял своего командира батареи к награждению медалью «За отвагу», но вышестоящее начальство посчитало, что этого явно не достаточно, и приказом Военного Совета 6 гвардейской армии №16/н от 26 июля 1943 года капитану Ёлкину был вручён орден Красной Звезды.

У Бригадировки, под Полтавой

А уже менее, чем через два месяца, участвуя в освобождении Полтавской области Украины и командуя той же батареей, капитан Ёлкин снова отличился – да ещё как!

Цитирую выписку из его второго  наградного листа: «22 сентября 1943 года в районе дер. Бригадировка (Семёновский район Полтавской области Украины, ныне – село Калиновка – А.П.)  враг, отступая в беспорядке, стремился на узком участке фронта приостановить наступление нашей пехоты и прорвать переднюю линию, чтобы выйти на шоссе. Сосредоточив большое количество танков, самоходных орудий и бронемашин, перешел в контратаку в направлении Бригадировка – Октябрьское. Капитан Елкин получил задачу войти в дер. Бригадировка и отразить контратаку превосходящих сил противника. Танки противника наседали на батарею и подошли, маскируясь за домами, на расстояние 100–200 метром.

Капитан Елкин, находясь в полу-окружении, без прикрытия пехоты, не растерялся. Корректируя огонь своих орудий в единоборстве с превосходящими силами противника, уничтожил один танк, три самоходных орудия, одну бронемашину и подбил три танка. Отбив контратаку танков, он удержал дер. Бригадировка.

Геройский поступок капитана Елкина обеспечил дальнейшее продвижение вперед и выполнение поставленной задачи пехоте. Бронированная часть противника была разгромлена и захвачено фашистское знамя».

Герой Советского Союза Василий Дмитриевич Ёлкин

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 декабря 1943 года за «образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм» капитан Василий Ёлкин был удостоен  звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» за номером 2612.

Белая Церковь и «Александр Невский»

В дальнейшем батарея принимала участие в битве за Днепр и освобождении города Белая Церковь (Киевская область Украины, 84 километра от Киева – А.П.). Вот что написал командир 317 гвардейского армейского истребительно-противотанкового артиллерийского полка  (почётное наименование  и номер получил бывший 869 ИПТАП в 1943 году  А.П.) гвардии подполковник Филимонов о Ёлкине и его артиллеристах: «В бою за освобождение города Белая Церковь  батарея тов. Ёлкина вместе с батареей гвардии капитана Зубанова находилась впереди других батарей полка. Три дня шли ожесточённые бои за город. Противник неоднократно поднималя в атаки, но все они были отбиты. Находясь в крепкой связи и взаимодействии с пехотой, батареи помогали ей завоевать и прочно удерживать подступы к городу. Противник предпринял атаку во фланг наших войск, пытаясь сорвать обход нашими войсками города. Атака была отбита. Это дало возможность пехоте ворваться в город с запада и юго-запада. В момент штурма города батарея тов.Ёлкина своим уничтожающим огнём прокладывала дорогу нашей пехоте, следом же за пехотой вошла в город.

В этом бою батарея тов.Ёлкина уничтожила два пулемёта, один транспортёр с орудием и до 50 гитлеровцев, помогла своим огнём овладеть городом с минимальными потерями, обеспечила возможность обхода города».

Гвардии подполковник Филимонов представлял Ёлкина к ордену Суворова 3 степени, но приказом Военного Совета 40 Армии №4/н от 20 января 1944 года он был удостоен ордена Александра Невского.

Послевоенная жизнь

Долгое время Василию Дмитриевичу, находившемуся регулярно в самом пекле боёв,  везло в боях в плане ранений, но 12 апреля 1944 года он получил тяжёлую контузию, в результате которой провёл несколько недель в госпиталях, а в конце мая, в результате освидетельствования врачебной комиссией, был признан негодным к военной службе. Однако гвардии капитан Ёлкин добился пересмотра решения и снова оказался на фронте, правда, уже в должности помощника начальника штаба по оперативной работе в своём же 317 гвардейском Белоцерковском Краснознамённом полку.

18 октября 1944 года Василий Дмитриевич – за то, что «…за время боёв с 15 по 20 июля 1944 года обеспечил оперативное управление и своевременное введение батарей в бой, подавление огня двух батарей противника и истребление до 300 солдат и офицеров противника» заслужил орден Отечественной войны 2 степени.

Вообще с наградами у гвардии капитана Ёлкина в течение всей войны были интересные отношения. Ни разу он не получил ту, к которой был представлен: вместо медали «За отвагу» - стал кавалером ордена Красной Звезды, вместо ордена Суворова 3 степени удостоился ордена Александра Невского, вместо первой степени Отечественной войны получил вторую.

И не стал дважды Героем Советского Союза, хотя представлялся к этому званию повторно.

После  Победы  Василий Дмитриевич Ёлкин продолжил военную карьеру: в 1945 году окончил Высшую офицерскую артиллерийскую школу, служил на различных должностях в 155-м гвардейском артполку Киевского военного округа,  в 1958 году окончил Военную командную академию противовоздушной обороны.  Службу закончил в июне 1961 года в должности начальника войск ПВО – помощника командира мотострелковой дивизии по ПВО в звании полковника. В 1961 году  Ёлкин был уволен в запас. Жил в Ленинграде.

С 1962 года по 1998 год работал в ЛЭИС (институт связи – А.П.), затем в СПбГУТ на различных должностях: с 1962 года по 1967 год — заместитель начальника отдела капитального строительства, с 1967 года по 1984 год — преподаватель на спецкафедре, с 1984 года по 1990 год — преподаватель цикла ГО, с 1990 года по 1998 год — на должностях учебно-вспомогательного персонала военной кафедры, затем - факультета военного обучения.

Скончался Герой 16 января 2001 года, похоронили его  на Красненьком кладбище Санкт-Петербурга.

Могила гвардии полковника Ёлкина

Стелы в память о Ёлкине установлены на аллее Героев в г. Енакиево и в райцентре села Знаменское, на родине Василия Дмитриевича.

Памятный знак на Аллее Славы в селе Знаменское

Александр Полынкин

• Герой Советского Союза Николай Акишин
• Егор, ты – настоящий Герой!
• «…Нужные книги он в детстве читал…»
• Освобождая Крым
• «С боями вышел к рейхстагу…»
• «Очень скромный и честный мужик…»
• Первый – в Севастополе!
• Надежда для Семёна
• «Тот, кто брал Берлин…»
• Вспомним Егора-Героя