Она ворочалась с боку на бок, поминутно открывая глаза и смотря на часы. Стрелки медленно двигались в сторону утра. «Нет, так не то, что не уснешь, так еще и проспишь все на свете. Глазки, засыпайте, завтра все равно наступит только завтра». Но сколько она не уговаривала себя, сон шел крайне медленно.

Этого «завтра» она ждала с нетерпением. Ведь завтра она уезжает. Уезжает далеко, уезжает, по меркам других, надолго; уезжает, чтобы осуществить свои мечты. Эту поездку она продумывала до мелочей всю зиму. Все давно было расписано по «полочкам», все было просчитано и записано в специальную тетрадку. Такие тетрадочки-блокнотики наверняка есть у каждого уважающего себя путешественника, а особенно, если он путешествует «дикарем». В тысячный раз, пока мысленно просматривала содержимое рюкзака, ее все-таки одолел сон.

Будильник отсчитывал последние минутки до пробуждения хозяйки, но она уже проснулась и побежала к окошку. Там светило солнце, обещая хорошую погоду. «Лучше бы, конечно, облака, легче ехать, но будем приспосабливаться к солнцу».

Еще с десяток таких, как она, туристок толпились в ожидании транспорта. Кто-то весело знакомился с отъезжающими, кто-то нервно курил, кто-то посматривал на часы. Она поздоровалась со всеми, поставила рюкзак на асфальт и молча села на него, задумавшись. Несомненно, ее поездка это чистейшей воды авантюра, но так хотелось совершить именно это, поездку в одиночку.

Просматривая карты по дороге и перелистывая свою тетрадку, она то и дело погружалась в мечтательную дрему. Негромкий говор в автобусе не мешал и по-своему убаюкивал. Виды за окном постепенно сменялись южными пейзажами. Незаметно подкралась ночь. Она очнулась, будто от толчка. Испуганно глянула в окно и обомлела.

Ослепительные звезды манили к себе с неослабевающей силой. По прошествии нескольких месяцев они не стали менее тусклыми. Дотянуться до них было непреодолимым желанием, длящимся почти год. «Завтра я буду к вам ближе».

Выгрузившись из автобуса, еще раз внимательно заглянув в карту, она отсоединилась от кучки людей, которые двинулись в сторону поселка. Цивилизация на сей раз ее не привлекала. Следуя указателям, она смело шагнула навстречу неизвестности. Ее багаж был подозрительно мал и в то же время несоразмерно велик по сравнению с ее небольшой фигуркой. Но хрупкость тела вовсе не означало хрупкость духа, поэтому улыбнувшись надписи «Море», она зашагала, мурлыча себе что-то под нос.

Нет, она вовсе не стремилась бросить вызов самой себе, не это являлось ее целью. Она просто хотела побыть наедине с собой, наедине с царством природы, насладиться тишиной и морским воздухом. Иногда такое бывает у человека, очень хочется убежать от всего, что тяготит и обрекает на тоску. И она решила, что эта поездка ее вылечит. Вылечит от осенней хандры, зимней грусти и весенней задумчивости.

Небольшая асфальтированная дорожка уводила вправо, но от нее отходила проселочная грунтовая дорога, резко заворачивавшая влево. Влево. Так влево. Она свернула на проселок, сверяясь со своим маршрутом на карте. Все правильно, там должно быть безлюдно, пляж не популярный из-за каменистого дна моря. Дорога становилась все уже и запылённее, постепенно уходя в гору. Поднимаясь вверх, она встретила глубокого старика, пасущего коз, поздоровалась и на немой вопрос старика утвердительно кивнула: «Да, туда, где никого нет». Старик показал ей направление и долго смотрел ей вслед, опершись на свою клюку, одобрительно кивая головой. Туристы странный народ, но такие отдыхающие были редкостью в его краях.

Сквозь колючий кустарник она заметила вытоптанную козами траву. Эта неприметная тропинка, петляя из стороны в сторону, приводила то к замшелым многовековым деревьям, то к выжженным солнцем полянам с выеденной травой, пока, наконец, не нырнув в мягкую прохладу густых сосен, не вывела к удивительному месту.

С небольшого, почти плоского понижения в виде полукруглого выступа, открывалось великолепие. Сосны росли полукругом, расступаясь с одной стороны и давая обзор на три стороны. Отсюда хорошо было видно, что происходит ниже. Там был пляж с редкими отдыхающими, вероятно, такими же дикарями, как она. Но самое главное, отсюда открывался захватывающий вид на море.

Море. Пенные волны, шелест прибрежной гальки, ненавязчивый крик чаек. Море. Волнующее, манящее, завораживающее. Море. Именно оно снилось весь этот год. Именно к нему стремилась ее беспокойная душа. Море.

- Я приехала к тебе, море. Здравствуй!

Казалось бы, сама судьба подарила ей эту полянку с такой отличной смотровой площадкой. Место казалось волшебным и идеально подходило для ее стоянки. От палящих лучей укрывали сосны. Они же должны защищать и от внезапно налетевших дождей и ветров. Место было безлюдным, а это было самым главным для отдыха. Скинув рюкзак, она решила поискать источник воды, ведь карта подсказывала, что она здесь где-то должна быть. И если есть тропинка, она должна куда-то вывести.

Поплутав минут двадцать среди негустых кустарников и чуть пожелтевших деревьев, пару раз, едва не наступив на сидящих бабочек с огромными крыльями, она услышала приятное уху журчание. Недалеко протекал ручей. Это был самый настоящий горный ручей с живительной холодной водой. Именно то, что ей сейчас так хотелось. Опустившись на колени и зачерпнув пригоршню кристальной воды, она с упоением приложилась к воде губами. Да, такую воду можно пить, не останавливаясь, вкус необычайный, такой воды больше нигде не сыщешь. Смыв с лица пыль, она сделала еще несколько глотков и зачерпнула воды в емкость. «Ведь надо же отметить мой приезд. Отмечу его ароматным чаем. Пусть у меня все будет не так, как у всех».

Она вернулась на свою стоянку, быстро разбила палатку, потом набрала немного хвороста для костра, распаковала свои вещи, записала в тетрадку время прибытия и первые впечатления от увиденного за эти полдня. Решив, что самое необходимое она уже сделала, переоделась в купальник и устремилась на встречу к морю. К ее морю.

Спуск не был легким, но это не огорчало ее. Значит, и подъем для многих окажется сложным. А значит, она правильно выбрала место. Подальше от людских глаз. Поближе к природе и самой себе. Так, как хотелось всегда.

Море, чайки, легкий ветер, отшлифованные камни, редкий песок, все это было именно таким, каким снилось, каким представлялось. Даже не верилось, что такие места существуют. Такие, какие нужны были ей. Она даже представила себя на короткий миг неким Робинзоном. Но тут же вспомнив, что Пятница в ее планы не входит. Рассмеялась и, зайдя по колено в воду, прошлась на какое-то расстояние вдоль безлюдного берега. Редкие отдыхающие занимались своими делами где-то вдалеке и не обращали никакого внимания на ее присутствие. Здесь каждый жил своей жизнью дикаря. Здесь каждый хотел быть поодиночке.

Вернувшись к своей палатке, она решила вскипятить чай. Набросав хвороста в небольшое углубление, потянулась в палатку за зажигалкой. Подняв голову от рюкзака, обомлела. Маленькая ящерка сидела прямо на ее одеяле. С секунду длился их взаимопроникающий взгляд, а потом…

Громкий визг нарушил пространство, ящерка заметалась по палатке, а она почувствовала, что вот-вот оглохнет.. Усилием ладони, она заставила саму себя замолчать. «Чего я ору? Кто меня услышит? А кто услышит, засмеет. Биолог, называется, ящерицы испугалась. Даже не ящерицы, а так, ящерки в миниатюре».

Она осторожно присела у выхода палатки и произнесла:

- И что же теперь делать?

- Я думаю, для начала все-таки перестать издавать такие звуки, не знаю, как у тебя, а у меня уши заложило.

Она удивленно посмотрела на зеленоватое существо и засмеялась:

- Бред, конечно. Но у ящериц нет ушей.

- Если ты их не видишь, вовсе не означает, что их нет. Тебя услышать могут даже глухие.

Она еще раз внимательно посмотрела в глаза изумрудной гостье. «Действительно, бред. Наверно, на солнце перегрелась за первые часы приезда. Уже мерещится, что ящерица разговаривает».

- Солнце сегодня действительно печет, но слышишь ты меня вовсе не поэтому. Просто ты меня слышишь и все.

Ящерка посмотрела на нее, а она рассмеялась про себя, подумав: «Вот так примерно и сходят с ума. Сначала хотят одиночества, а потом становятся сумасшедшими. Нет, нельзя так долго не брать отпуск».

Ящерка скользнула ближе к выходу.

- Может, ты и сумасшедшая, но уж очень удачно расположила свой бивак.

«Ущипните меня. Я что, сплю уже?»

- С удовольствием, но могу лишь слегка укусить. Хочешь?

Все это казалось до безумия неправдоподобным. Перебрав быстро в памяти события недавнего прошлого и отметив, что кроме горной воды ничего не употребляла, она вспомнила, что со скалы не падала, голова цела, под солнцем без кепки не ходила. А значит, варианты сотрясений, солнечных ударов и галлюцинаций исключались. «Я сейчас закрою глаза и все это покажется сном».

Ящерка, вероятно, была одной из тех южанок, которых отличало гостеприимство. Решив больше не смущать гостью своим присутствием и дать ей возможность прийти в себя, она выскользнула из палатки и молниеносно пропала в расщелине камней.

Девушка постояла с минуту, зажмурившись, и осторожно приоткрыла правый глаз. Тишина. Никого. Открыла левый глаз. Картинка не изменилась. Внимательно осмотрев палатку, она не увидела ничего необычного. По-прежнему светило солнце, по-прежнему ветер колыхал макушки сосен. Только крик чаек слышался сильнее, а волны пенились больше обычного.

«Перегрелась, точно перегрелась. Говорили мне, что путешествовать одной небезопасно, что может случиться всякое. Вот и результат. Уже голоса стала слышать и сама с собой разговаривать».

Так думала она, разводя костер и готовя нехитрый обед. И хотя обедать не хотелось, необходимо было отвлечься.

« А может, я задремала на минутку и это всего лишь мимолетный сон. Ведь бывает же такое?»

Она в задумчивости помешивала в котелке суп.

«Кошмары снились, вещие сны снились, но чтоб такая фантастика! Прямо хоть спи чаще, а потом книги пиши. Найти потом редактора и издать « Записки солнцеударного фантазера»

А может, она и не засыпала? Может, ей впервые захотелось просто с кем-то поговорить? Ну, нет! Этого вовсе и не хотелось. Она специально поехала в далекие края, чтоб насладиться именно отдыхом в одиночку. Без людей, без машин. Чтоб насладиться молчанием, чтобы о многом подумать и помечтать. Чтоб запастись энергией стихий на долгий рабочий период.

Суп выкипал, а она все помешивала и помешивала его. И лишь внезапно брызнувшие капли с неба привели ее в чувство. Она и не заметила, что тучи заволокли небо и накрапывал дождь. Поставив котелок под навес, юркнув в палатку, она устроилась удобнее и прислушалась к падающим каплям.

Сначала их звук был тихим, но постепенно он усиливался и становился более частым. Дождь приносил прохладу, а волны издавали радостное шуршание, встречаясь со своими сестрами-каплями. Нет ничего уютнее, сидя в палатке, укутавшись в легкое одеяло, слушать музыку дождя. Стихия воды торжествовала, разнося по округе свои гимны.

Ей вспомнилось, как когда-то, в детстве, они с соседскими ребятишками бегали под долгожданными тучами и кликали дождь:

«Дождик, дождик, пуще,

Дам тебе гущи».

Кто такая гуща и зачем она так нужна была дождю, никто не знал, да и не задумывался, главное было выпросить дождя. Такого редкого и потому желанного. Это потом, во взрослой жизни, сменив несколько раз место жительства, она осела именно там, где дождь не был редкостью. И поэтому уже молилась только о хорошей погоде.

Но тут, где солнце торжествовало, дождь был не в тягость, он быстро пройдет, и тучи вновь убегут за горы. Она и не заметила, как стала напевать:

-Дождик, дождик, пуще

Дам тебе гущи.

Дождик, дождик, пуще,

Дам тебе гущи.

- Тебе что, воды в море мало? Зачем сырость зовешь? Лучше мне дай гущи. Кстати, а что это?

Резко прекратив песню, она судорожно оглянулась. В палатке никого, да и кто еще смог бы забраться в такие дебри в такую погоду. Выглянув из палатки, она никого не обнаружила рядом.

- Я что, умудрилась получить дождевой удар?

И тут она заметила, как сбоку, на полотенце, сидела маленькая ящерка, показавшаяся ей знакомой. Та подмигнула:

- Ты не перегрелась, не переживай. Это просто я решила к тебе вернуться. Уж слишком ты не такая, как все. Только давай без криков.

- Так ты, все-таки, настоящая?

- Ущипнуть?

- Не стоит. Просто скажи. Что я не сплю.

- Нет, не спишь. Да и кто спит в такой дождь? Капли стучат так, что эхом в голове отдается.

- А мне нравится дождь. Он приносит мечты и умиротворение.

- Не соглашусь. Мечтается только под лучами, от сырости лишь насморк.

Она звонко рассмеялась, а ящерка обиженно посмотрела на нее, промолвив:

- Ты думаешь, болеют только люди? Мы это тоже умеем и ничуть не хуже вас.

- Болеть всегда нехорошо. Кто бы это ни был. Тогда почему ты не у себя дома?

-Милая моя, не у себя дома это ты. А я у себя дома. Вся гора - это мой дом. Все камни вокруг - это мой дом. Все деревья и трава - это тоже мой дом. И на правах хозяйки я могу быть там, где пожелаю.

- Хозяйка? Где-то я уже это слышала. Ты как в сказке, хозяйка Медной горы?

- Медной, не медной, а гора моя. И если бы я сама не хотела здесь твоего присутствия, ты бы отсюда убежала через пять минут.

- Как это?

- А так! Набежало бы много ящериц, кузнечиков, пауков на эту поляну, ты бы еще громче завизжала и убежала бы прочь. Ведь вы не любите нас. Для вас животные - это лишь кошечки и собачки. Неприятнейшие, кстати, существа.

- Тогда почему ты захотела, чтобы я осталась? Хочешь меня с ума свести?

- А ты странная. Музыки у тебя нет, бензином от тебя не пахнет. Сорить не стала. За водой пошла в такую даль. И совсем одна. Вот я и подумала, а вдруг тебе захочется с кем-то поговорить. Вот я и шепнула нашим, чтоб на время тебя не беспокоили.

- И комары в твоей власти?

- Комары не в моей. Но их тут почти нет. Слишком им тут сухо. Не любят.

- Тебе не холодно? Может укрыть?

Она услышала тихий смех ящерки, чем-то напоминающий шелест листвы.

- Эх, люди. Совсем глупые. Мне не холодно, меня моя гора греет. Земля - это тоже энергия. Просто ее надо почувствовать. Греет ведь не только солнце.

Они вдвоем замолчали и только капли дождя нарушали тишину. Миллионы маленьких капелек сливались в единую симфонию, воздавая хвалу автору. Гром постепенно становился тише, но небо по-прежнему было затянуто-хмурым.

«Наверно, до утра прогулка отменяется»,- подумала она, слегка облокотилась на рюкзак и незаметно для себя, погрузилась в сон. Ей не снилось ничего, но она точно знала, что организм, убаюканный удивительной ящеркой и каплями дождя, действительно отдыхал. Ящерка, едва заметно улыбнувшись, юркнула из палатки, оставив гостью наедине со звуками природы, которые так были отчетливо слышны в этой ночи.

А ей снились звезды. Звезды, на которые она так мечтала посмотреть. Звезды, которые могли обещать хорошую погоду. Звезды, которые как магнитом притягивали взгляд. Ветер поменялся, тучи постепенно расползлись по своим укромным уголкам, и робкими искрами на небе зажигались огоньки. А она спала. Но звезды не обижались на нее. Она их увидит. Еще есть время. Еще будут ночи. А пока они ей будут сниться, ведь сон это отражение яви.

Первые лучи рассвета бесцеремонно вошли в палатку, осветив лицо спящей девушки. Она поморщила носиком, луч щекотал ее. Сквозь ресницы улавливалось утро, сладко потянувшись, она высунулась из палатки. Земля просохла, одиноко стоящий котелок с супом так и не дождался ее вчера. Быстренько соорудив подобие умывальника, она привела себя в порядок. Осторожно подойдя к краю скалы, она всматривалась вдаль. Пьянящий аромат сосновых веток будоражил ее, море было слегка темным, а небо потрясало своей синевой.

Наспех выпив чая, она пошла бродить. Хотелось увидеть все сразу. Взяв с собой блокнот, чтоб делать пометки, она сперва устремилась к ручью. Фотоаппарат свешивался с шеи, походка была быстрой и легкой. По пути срывая листочки с деревьев, она растирала их пальцами и вдыхала запахи. Это были непривычные для нее запахи, слегка терпкие, едва пряные, абсолютно разные и не похожие между собой. Кружилась голова от обилия разноцветных бабочек, жуков, прыгающих цикад и ускользающих серо-зеленых ящериц. Интересно, среди них могла быть ее странная знакомая?

Она долго сидела у ручья, вспоминая поговорку, что на воду можно смотреть бесконечно. Это действительно оказалось так. Ручей стремил воду вниз, где-то обрываясь небольшим водопадом, его прозрачная вода завораживала. Мысли текли так же плавно, как и поток. Но почему-то не возникало желания их записать на всякий случай. Хотелось просто слушать песню ручья и наслаждаться покоем.

Подняв к небу глаза, она отметила, что небо здесь выше и ярче. В ней просыпалась тяга к жизни. Хотелось петь и одновременно летать.

Поднявшись, она сфотографировала падающие капли, небо, пролетающую мимо по своим делам бабочку. Ей казалось, что мир вокруг совсем волшебный, и так, как она, его не увидит никто. А может, ящерка права? Может, она действительно странная. Обычная, но странная. Но, ведь если приглядеться, каждый по-своему странен.

Фыркнув от таких мыслей, она решила вернуться на пляж. Спускаясь, она еще несколько раз щелкнула затвором. Здесь природа щедра на краски, поэтому было важно увидеть самое-самое необыкновенное. Она не была профессионалом-фотографом, просто умела видеть необычное. И сама удивлялась этому.

Над морем плыли облака, где-то вдалеке виднелись паруса лодки. Помахав им, она побежала навстречу ветру. Волосы растрепались, щеки разгорелись. Ей было легко. Она радовалась всему, как ребенок. Волны, чайки, отсутствие людей, скалы, сосны на скалах, бездонная синева моря, все это было близко. Да, именно так она и хотела отдыхать. Только она и природа вокруг. Понимая, что все когда-то заканчивается, она стремилась насладиться каждой минутой. Отпуск подозрительно быстро пролетает, не успеешь оглянуться. Значит надо, что называется «ловить момент». И она ловила. Жадно. Всей грудью. Дышала и не могла надышаться.

И только, когда ощутила в ногах усталость, решила вернуться в палатку. Не испытывая голода, насытившись воздухом и солнцем, она доплелась до поляны. Устало сев на камень, все еще не могла оторвать взгляда от моря. И почему оно так завораживало? Ведь это просто большой водоем. И вода соленая. Да и плавать она толком не умеет. Но море манило и манило к себе.

Так прошло два дня. Дождей больше не было, воздух был свежим. Сосны качались. Только ящерка не появлялась. Она уже стала думать, что все-таки ей все привиделось. В который раз, просматривая снимки на фотоаппарате, она заметила, что батарейки садятся.

«Вот еще этого не хватало. Погода отличная, пейзажи потрясающие, а я буду без снимков. Завтра же пойду в поселок».

Утром, выпив с удовольствием чай с ароматными травами, она скользнула в палатку, переодеться для похода к людям. Пряча в сумочку деньги, она услышала за спиной:

- Ты куда-то уходишь?

- Схожу ненадолго в поселок.

- Соскучилась по людям? Я так и знала. Стоило мне не появиться пару дней, ты стала скучать?

- Вовсе нет. Просто хочу купить запасные батарейки. Уж слишком красивы закаты, хочу сделать много фотографий. Прекрасное остается прекрасным даже на снимках. Я быстро, не скучай.

И, засмеявшись, она спросила:

- А тебе что купить, красавица моя зеленоглазая?

К ее удивлению, ящерка на секунду задумалась, прикрыла глаза и мечтательно произнесла:

- Крошек. Сладких крошек. Вы, люди, мусорите много, но иногда, среди всего можно найти сладкие крошки. Как оказалось, они вкусные и сладкие.

- Хорошо. Будут тебе крошки.

Она перекинула сумочку через плечо и, легко перепрыгивая между корнями, быстро исчезла за деревьями. Ящерка посмотрела ей вслед и вдохнула. Хорошая она все-таки, хоть и странная. Даже непонятно, чего в ней было больше: хорошего или странного. Удивляется обычному, довольствуется малым, а главное, понимает. Понимает ее, ящерку. Понимает природу. Наверное, тяжело ей приходится среди своих, людей. «Ладно, удачи тебе, попрыгунья, крошек, главное, не забудь».

В этот день небо было невероятным. Плыли небывалой формы облака. Море было почти прозрачно-бирюзовым, песок просто переливался под солнечными зайчиками. Ветер едва касался колючих сосновых лап. Поистине, удивительный день. Жаль, что только ящерка это и видит. А вот что увидит она? Пыль, гвалт. Скопление крикливых туристов, гарь от машин, тесные улочки. И как люди живут? Никакой красоты!

Солнце перевалило через зенит, ветер слегка утих. Море манило к себе прохладой, песок обещал мягкость и тепло.

«Где же она все ходит? Такую красоту пропустит. Ведь каждый день неповторим».

Ящерка задремала, свернувшись на теплом уютном камне, и чуть не пропустила ее приход. Ее шаги были быстры и почти невесомы, но хруст мелких камешков выдавал ее присутствие. Ящерка приоткрыла глаза и сладко потянувшись, приползла к палатке.

Она шла, что-то напевая себе под нос. Видимо, поход в поселок зарядил ее энергией ничуть не хуже, чем батарейки.

- Я думала, ты там и останешься. Если не умеешь быстро ходить, научись летать. Заждалась я тебя.

- Ящерка, тебе лет сколько? Такая зеленая, а ворчишь! Ты старуха? Как не стыдно!

- Не пытайся меня устыдить, все равно не покраснею. Мне было скучно без тебя и потом. Ты пропустила такое зрелище. Картинки природы сегодня были просто созданы для твоего фотоаппарата. А ты все где-то ходишь и ходишь.

- Ворчунья, все успеем. Ведь я же не сегодня уезжаю. Наверстаем вместе. Зато я тебе крошек купила.

Она достала ароматное рассыпчатое печенье и раскрошила на множество мелких крошек.

- Никогда не думала, что вы это едите.

- А я никогда не думала, что вы это можете выбрасывать. Если не съедаете, то зачем вам так много? Никакого баланса.

Они помолчали. Каждый ел свой лакомый кусочек. Они наслаждались сладкими ароматами и окутавшей их тишиной. Солнце, убыстряя свой темп, торопилось скрыться в волнах, небо озарялось предзакатными сполохами. Вечер обещал быть восхитительным. Она засмотрелась на волны и вдруг воскликнула:

- А давай пробежимся к морю!

Ящерка поперхнулась крошкой, долго откашливалась и сдавленным шепотом произнесла:

- Сумасшедшая! Зачем ты снова кричишь? Такая вкусная крошка не пошла впрок.

- Ой, извини. Это порыв. Я больше не буду.

- Ты? Не будешь? Вы люди, очень склонны жить именно порывами. Никакой размеренности и последовательности.

- Не ворчи. Пойдем, прогуляемся.

- Девушка, во-первых, мои лапки по пути устанут, а во-вторых, я же тебе не тритон. И на Нептуна не похожа. Не люблю я воду.

- Это не страшно. Я тоже не люблю воду. Но эта стихия иногда к себе очень притягивает. Хочешь, я отнесу тебя к воде, и мы посидим вместе на берегу?

- Нет. Я лучше полакомлюсь крошками. А ты беги, попрыгунья, резвись. А то уедешь, так и не пообщавшись вдоволь с морем.

Она легонько щелкнула по хосту ящерку, схватила полотенце и стала вприпрыжку спускаться по тропинке.

Море было просто великолепным. Практически прозрачное, теплое, манило к себе в объятья, обещая полное расслабление. Она положила полотенце на гальку, скинула обувь и осторожно коснулась воды пальцами ног.

- Теплое. Здорово!

Она пробежалась вдоль кромки моря, поднимая фонтаны брызг. Потом вошла по пояс в воду, издала победный клич и, широко раскинув руки, плюхнулась в волны. Море приняло ее, сомкнув над ней гладь. Она, барахтаясь и отфыркиваясь, несколько раз пыталась приподняться, каждый раз погружаясь от смеха в воду.

Она плескалась в свое удовольствие. Несколько раз проплыла вдоль берега. И только, почувствовав приятную усталость, выбралась на мелководье. Галечный мир под водой был захватывающим. Мелкие ракушки, камешки, обкатанные веками, стайки рыбешек. Здесь была своя, ни на что не похожая жизнь. Это был свой, увлекательный мир.

Она села в теплую воду, подставив свое лицо свежему ветерку. Мимо нее проплыла пара мальков, смешно подергивая своими плавниками. Маленький крабик, возможно, заблудившись, спешил домой. В своей спешке он бежал то в одну, то в другую сторону. Интересно. Его семья большая? И мама, наверное, ждет, волнуется. И, если такие отлучки не редкость, то возможно потаскает за клешни. От родительского воспитания не уйдет никто. Даже крабы!

Вечер опускался, окутывая теплой шалью все вокруг. Появились волны, месяц поднимался все выше, стало прохладнее. Зябко поежившись, она нехотя вылезла из воды, прихватив пару камешков с собой, подумав, что из них можно будет сделать сувенир на память.

Придя на поляну, она развела костер, вскипятила воду и в задумчивости села пить чай. Ящерки рядом не было, но она на всякий случай раскрошила печенье.

Медленно, глоток за глотком, она поглощала ароматное питье, сладкие запахи вечера и звездное небо. Звезды были так близко, казались невероятно огромными и теплыми, как море. Подмигивая ей сверху, они озаряли ночь. Она была счастлива. Звезды. Море, это именно то, что и нужно было.

Утром она проснулась раньше обычного. Пробежавшись вдоль моря, собрав небольшой букетик трав, села на камень, в ожидании чего-то непонятного. Задумавшись, она обнаружила, что желая остаться наедине с собой, все же присутствие ящерки ее не тяготило. Без нее было даже немного не так. Остро ощущалась нехватка ее присутствия. Странно, конечно. Ведь люди, как правило, любят те объекты животных, которых можно гладить, дрессировать, заглядывать в понимающие глаза. Но это зеленое существо не укладывалось ни в одни параметры. И заведи она дома такое чудо, вызвала бы недоумение близких.

Но, то ли она была близка к природе, то ли ящерка была неглупой особой, ей казалось, что меж ними неуловимое взаимопонимание. «Редкое, ценное качество. Так не бывает».

Ящерка села рядом, неслышно вынырнув из под камня. Посмотрела на волны, а затем перевела взгляд на девушку.

- Сегодня день обещает быть восхитительным. Давай фотографировать.

- Послушай, хозяйка горы, мне пришла в голову прекрасная мысль. Давай ты мне будешь позировать. У тебя получится. Я уверена.

Ящерка снова зашелестела своим удивительным смехом, а она засмеялась звонко-звонко. Настроив фотоаппарат, она угадывала каждое движение своей знакомой, а ящерка, словно прирожденная модель, умело позировала. Склонив голову набок, то прищурив глазки, то обвернув хвостиком свои лапки. Снимок за снимком, она радовалась такому случаю. Закаты, море, сосны конечно хороши, но и это существо заслуживало внимания. Редко кому выпадет такая возможность. Отливая ярким зеленым цветом, ящерка выгодно выделялась на сероватых камнях, желтоватой листве и на фоне синего моря. Так прошло много времени. Они и не заметили, как в животе у каждой заурчало от голода.

Позже, сидя у палатки, она просматривала кадр за кадром, не переставая восхищаться талантом ящерки. Ящерка лишь качала головой. Странная все-таки она, ведь никто специально ничего не делал. Не было позерства. Ящерка просто сидела на камнях, просто была собой.

- Ты не представляешь. Какую ты услугу мне оказала. Ведь это же бесценные кадры.

- Вот и ты мне окажи услугу.

- Какую?

- Когда будешь показывать эти фотографии, не забудь сказать, что ящерицы живые существа, и их вовсе не обязательно обижать. А то в школах расскажут, что хвосты умеем отбрасывать, вот все и стараются нас поймать за хвост. Вот вам бы руки вырвать, небось, не понравилось бы.

Она опустила глаза. Ящерка была права. В школьных рассказах этот пример был наиболее ярким и запоминался всем. Ей даже стыдно стало, что простая фраза, оказывается, стоит кому-то едва не погубленной жизни.

- Ты прости нас, людей. Просто не все знают, что вы тоже можете плакать. Что вам тоже бывает больно. Что вы просто хорошие. Но боюсь, я не смогу убедить в этом всех.

- А ты не убеждай. Ты просто покажи фотографии. Тот, кто умный и добрый, сам все поймет. А злые и бессердечные на твои фотографии даже не обратят внимания. Не переживай. Я знаю, что есть разные люди. Так уж заведено в этом мире. Все в балансе. Доброе и злое. Хорошее и плохое. Но я верю, что хорошего и доброго больше.

- Я тоже, - прошептала она и на ее глаза навернулись слезы. Ей, впервые за эти дни, стало бесконечно жаль, что она скоро уедет из этих мест и может быть больше никогда не увидит эту изумрудную красавицу.

- Ты уезжаешь завтра?

- Да. После обеда. Ты проводишь?

- Нет. Это не по мне. Хватит с тебя и сегодняшней сырости. Ты же знаешь. Сырость - это насморк.

- Значит, мы больше не увидимся?

- Каждая встреча, это будущее расставание. Это жизнь. И не мне тебе это говорить. Ты уедешь в свой мир. А я останусь в своем. Вспоминай меня, глядя на фотографии. А я буду вспоминать твои крошки и твои крики.

Обе улыбнулись своим воспоминаниям, посмотрели друг на друга. И у каждой в глазах блестели слезы. Решив, что вечер окончен, ящерка быстро ускользнула в темноту. Посидев еще немного и поняв, что ящерка не вернется, она еще раз глянула на опускающуюся ночь, вздохнула и ушла в палатку.

Утром, простившись с ручьем, морем и соснами. Собрав палатку и рюкзак, она все не могла решиться уйти с этой поляны. Что-то держало ее. Постояв в нерешительности, огляделась по сторонам, она раскрошила несколько штук печенья на камень для ящерки.

« Не пришла. Как и обещала».

Она подняла рюкзак, сделала прощальный снимок морской панорамы и шагнула в сторону поселка. Надо успеть к автобусу. Но пройдя несколько шагов, резко остановилась. Что-то в стороне привлекло ее взгляд. Ей показалось, что там сидела ящерка. Свернув с тропинки, она, увидела небольшой плоский камень. Еще вчера на нем позировала хозяйка этих мест. Сейчас же в этом месте лежал небольшой округлый голыш с маленьким зеленым стеклышком в центре. Вода отшлифовала этот камень, стерев острые углы у стекла. Солнце и вода навечно скрепили камень и стекло.

Она подняла находку. И улыбнулась. Вчера этого камешка здесь не было. Значит, он появился только сегодня. В день ее отъезда. Ящерка попрощалась по-своему. Гостеприимное существо сделало ей подарок. Подарок, который напоминал вчерашний день. Маленькое стеклышко на камне напоминало саму ящерку.

- Спасибо тебе! До свидания!

Она удалялась вглубь колючих кустарников, хруст камешков под ногами становился все тише, пока не затих совсем. Она ушла. И только тогда, из-под самого камня выползла ящерка. Лениво взобравшись повыше, она посмотрела на море. Обычное море, что девушка нашла в нем, так ящерка и не поняла. Зато поняла, что люди, при всей своей черствости и жестокости все-таки могут быть дольно милыми созданиями.

Теми, кто может слышать и чувствовать природу, теми, кто может понять ее, ящерку, хвостатое зеленое бессловесное существо.

Наталья Рябых

• А меня учили печь пирог…
• Домашний, обыкновенный (сказка)
• Оcенняя серенада