7 ноября 1944 года в окрестностях и в небе над югославским  городом Ниш (он находится на реке Нишава, к  юго-востоку от столицы Сербии Белграда – А.П.), развернулись события, которые несколько раз случались в ходе Второй Мировой войны. Военные специалисты классифицируют  это как «огонь по своим». 12 американских тяжёлых истребителей «Лайтнинг» атаковали советскую транспортную колонну частей 6 гвардейского стрелкового корпуса, двигавшуюся по направлению к фронту.

«И принял он смерть от огня своего…»

Первая «четвёрка» американцев, в строю растянутого пеленга, зашла на колонну и, сбросив сначала бомбы,  с высоты 100 метров открыла пулемётный огонь. Две другие «четвёрки», дожидаясь очереди, ходили над полем боя на высоте 1500 метров.

Советские зенитчики из состава ПВО аэродрома Ниш (он находился рядом) оперативно открыли огонь по самолётам, сразу же сбив один из «Лайтнингов», который упал в километре севернее аэродрома.

На здешнем аэродроме базировался 866 истребительный авиаполк 17 Воздушной армии, уже отличившийся во многих схватках. В составе полка летали опытные лётчики, на счету которых было по несколько десятков боевых вылетов и сбитые вражеские самолёты.

Через 10 минут после начала атаки американцев, в 13.00,  с аэродрома  взлетела первая пара советских истребителей «Як-9»: ведущий – лейтенант Кривоногих, ведомый – младший лейтенант Шипуля. Наши лётчики пошли на сближение со штурмующими колонну четырьмя самолётами «Лайтнинг».

Вот как описал последующие события в боевом донесении начальник штаба 866 ИАП:

«Два самолёта «Лайтнинг» перешли в атаку на пару Кривоногих. Младший лейтенант Шипуля произвёл атаку по самолёту «Лайтнинг», зашедшему на повторную атаку наших наземных войск, и с первой же атаки зажёг его, последний с углом 40 градусов врезался в землю в 500 метрах севернее аэродрома Ниш, где и сгорел.

Лейтенант Кривоногих, отбиваясь от атаки двух самолётов «Лайтнинг», с вертикального маневра зажёг одного из них, который горящим упал в 8-10 километрах  севернее аэродрома Ниш, на горе в лесном массиве.

При последующей атаке лейтенант Кривоногих зашёл в хвост следующему самолёту «Лайтнинг», по которому открыла огонь наша зенитная артиллерия. Попав в разрывы снарядов зенитной артиллерии, самолёт  лейтенанта Кривоногих задымился, сделал переворот и с углом 80-85 градусов врезался в землю в 3 километрах северо-восточнее аэродрома...

В 13.05 с аэродрома взлетели  6 наших самолётов Як-9: командир авиаэскадрильи капитан Бондарь, командиры звеньев, старшие лейтенанты Сурнев, Железнов, Поциба и лётчики, лейтенант Жестовский и младший лейтенант Сердюк…

В 13.10 взлетела  последняя  пара Як-3 под управлением ведущего, капитана Колдунова и ведомого, лейтенанта Красюкова»…

Второй группе из шести Яков также пришлось вести бой с американскими истребителями, и только третьей удалось прекратить эту скоротечную, но жестокую схватку  союзников между собой.

Извинения были приняты

Все события – от начала бомбёжки колонны американцами до окончания воздушного боя – длились не более 35  минут. Наши наземные потери составили 23 человека. Среди погибших оказался гвардии генерал-лейтенант, командир 6 гвардейского стрелкового корпуса Григорий Котов. Григорий Петрович до этой злосчастной бомбардировки прошёл гражданскую войну, участвовал в событиях на Халхин-Голе, в советско-финской войне, в Великой Отечественной был с первого дня, а нашёл вечный покой от атаки американского «Лайтнинга».

Что касается воздушных потерь, то результаты оказались такими:  5 сбитых американских самолётов и три «Яка», один из которых подожгли свои зенитчики. Два советских  лётчика – лейтенант Дмитрий Кривоногих и младший лейтенант Виктор Шипуля – погибли, их трупы были обнаружены в одном – двух километрах северо-западнее города Ниш.

Лётчик  с третьего сбитого «Яка», лейтенант Анатолий Жестовский, получив несколько ранений, сумел выпрыгнуть с парашютом и благополучно приземлиться. Погибших лётчиков похоронили в братской могиле рядом  с аэродромом города Ниш.

Командование ВВС США вынуждено было принести извинения  советскому командованию за случившееся, назвав это «досадным инцидентом», а 14 декабря 1944 года уже  посол США в СССР Аверелл Гарриман – от имени президента США Рузвельта и генерала армии США Маршалла - тоже извинился «по поводу несчастного случая, происшедшего на Балканах».

После этого, не желая вносить раскол в антигитлеровскую коалицию, об инциденте у города Ниш замолчали на долгие годы, а документы по  событию  засекретили. Только в последнее время о Нишской трагедии стали говорить и писать открыто. Но информация, всё равно, не была полной.

Орловчане в Сербии – пользы для…

Только в 2014  году, когда  запрос  в Подольский архив Министерства обороны  сделал Российско-сербский  гуманитарный Центр, пришёл подробный ответ, в котором были приведены копии сразу несколько документов, которые я использовал в описании нишских событий.  Документы  позволили нарисовать полную картину происходивших 7 ноября 1944 года событий. Но вопрос о том – что произошло: несчастный случай или заранее спланированная союзниками провокация – остаётся до сих пор открытым.

Российско-сербский  гуманитарный Центр был создан   на основе Соглашения между Правительством Российской Федерации и Правительством Республики Сербии о сотрудничестве в области чрезвычайного гуманитарного реагирования, предупреждения стихийных бедствий и техногенных аварий и ликвидации их последствий  и официально открытым   25 апреля 2012 года. В 2014 году   руководителем Центра  с российской стороны стал  известный на Орловщине генерал В.В.Сафьянов.

Резиденция Российско-сербского гуманитарного Центра находится в городе Ниш, рядом с тем самым аэродромом, вокруг которого и происходили описанные события. Братская могила погибших лётчиков Д.П.Кривоногих и В.М.Шипули – тоже расположена неподалёку. Вот почему Виктору Викторовичу Сафьянову захотелось получить более подробную информацию о событиях ноября 1944 года.

Из архивного ответа генерал  узнал, что один из лётчиков, лейтенант Дмитрий Петрович  Кривоногих – уроженец села Верхососенье Покровского района Орловской области. Немного ему удалось повоевать – всего лишь 9 месяцев, но за это время успел совершить 53 боевых вылета и провести 12 воздушных боёв, в которых лично сбил 4 вражеских самолёта. Дмитрий Петрович за совершённые подвиги был удостоен орденов Красного Знамени и Красной Звезды. Информацию о лейтенанте Кривоногих передали его родственникам и землякам в село Верхососенье.

Так случилось, что участником нишских событий был и Николай Сурнев, входивший в состав второй шестёрки наших «Яков», которым тоже пришлось вести с американцами.

В августе 1945 года он, за 23 сбитых вражеских самолёта, был удостоен звания Героя Советского Союза. В послевоенные годы Николай Григорьевич, продолжал службу в составе 472 истребительного авиаполка ПВО, который базировался в Орле. Осваивая новые реактивные самолёты МИГ-15, 5 марта 1952 года  Сурнев погиб во время аварии  своей  боевой машины. Похоронили его на Троицком воинском кладбище Орла. На могиле установлен бюст.

9 мая 2015 года, в  день 70-летия Победы в Великой Отечественной войне в городе Нише был торжественно открыт памятник советским воинам, погибшим 7 ноября 1944 года. Авторы проекта - группа архитекторов из города Орел (Виктор Дышленко, Дмитрий Басарев, Александр Никитин, Никита Совков).

В городе Нише есть ещё один скромный памятник – жертвам бомбардировок самолётов НАТО в 1999 году.

Тогда непокорную Югославию американцы буквально вдалбливали  в землю. Долгое время я думал, что это – исключительное событие. Но, оказывается, американцы бомбили Ниш и советские войска  ещё в 1944 году…, а потом продолжили… А уж оправдывать свои действия защитой демократии они наловчились...

Александр Полынкин

(«Орловский вестник», 19 июня 2024)

• Герой Советского Союза Николай Акишин
• Егор, ты – настоящий Герой!
• «…Нужные книги он в детстве читал…»
• Освобождая Крым
• «С боями вышел к рейхстагу…»
• «Очень скромный и честный мужик…»
• Первый – в Севастополе!
• Надежда для Семёна
• «Тот, кто брал Берлин…»
• Вспомним Егора-Героя